特里维西克修建的第一条铁路其实很短，全长只有30里，起于下关江边，跨惠民河，由金川门进入南京城，经三牌楼、丁家桥、无量庵，总督署、万寿宫向南，经八府塘、白鹭洲、武定门，抵达外城的雨花台。

这是一条贯穿了整个南京城内城的铁路，建成之后，马上就成了京城一景，引起了无数路人的围观，也引起过无数的麻烦，撞死过牛羊也撞死过人。

这是一条试验线，也是一条展示线。按照周琅的要求，特里维西克组建了一个人数颇多的技术团队，对火车系统进行了长达十年的修改。试验的不仅仅是铁路机车本身，而是整个系统，包括铁轨的制作，使用铸铁还是锻铁，英国人甚至还在使用木轨。

特里维西克其实十几年前已经搞出了这个系统的雏形，他修建了轨道，让火车在圆形轨道上转圈，在伦敦展览收门票。但他没有向英国铁路使用者，也就是那些矿主，推销他的火车，原因是他跟采矿业的关系不好。

特里维西克发明的高压蒸汽机之后，曾经试图让一些矿场使用他的机器，瓦特放出风声说高压蒸汽机不安全，他的推销没有成功。现在虽然是火车，但依然用的是高压蒸汽机，所以他还是无法向铁路推销。

这个时代，英国矿山已经普遍使用轨道运输，从矿井深处爬坡的矿车，到连接运河和港口的轨道，使用者大多数都是矿场，但他们在矿山中用的是卷扬机，用铁锁拉动矿车，在矿山之外，则是用马拉轨道车辆。

轨道的意义重大，英国人的计算认为，一个人可以在轨道上拉动二十个人在平地上拖动的货物，一个小孩子也可以拖动载重车辆。所以需要重载运输的英国矿山普遍修建轨道，在伦敦街头也出现了马拉的轨道车辆，称之为街车。

中国古代也有类似的设计，秦始皇的书同文没有争议，可是车同轨却很有争议，一开始考古学家认为指的是马车的车轴距离，是在路面上压出同样的车辙。后来河南南阳山区发现了秦国时代的木制轨道遗迹，甚至还有枕木的遗迹，木轨还存在，认为是经过防腐处理的硬木制成，枕木普遍腐朽，认为没经过防腐处理。

于是有人开始推算，秦始皇时代的秦驰道就是一种轨道系统，而不是简单的官道。但对于这种轨道系统的规模，则无法判断，在南阳之外再没有找到这种遗迹。

英国人修建的轨道，也是类似的木轨，经过防腐处理的硬木制成，以马拉车辆在上面行使。这种轨道，是无法承载蒸汽机车的，因为蒸汽机车的重量比马车要重很多，当然载重量也比马车重很多。

经过几年对比，特里维西克发现，锻铁比铸铁的载重量更大，虽然都压不垮，可锻铁轨道更耐用一些。只有轨距，选择了两米，周琅以为越宽的轨道越稳定，基本上是这样。可宽度有一个极限，轨道越宽，则将来的载重车辆越重，对轨道的压力也就越大。根据数以百计的重载试验后，发现两米是一个极限，再宽会对轨道寿命带来较大的影响。不过两米，相比英国的轨道已经算是宽轨了。

后世俄国的铁路也才一米八，英国推行到全世界的标准轨道一米四五。现在中国开始采用两米的轨道，不知道英国人的标准是否还能风行全世界？

轨道施工只用了半年时间，就从下关修到了雨花台，然后经过大半年时间进行试运行，出现了很多问题。技术上的问题大多数已经解决，但还有一些运行方面的问题需要在实践中发现和纠正。

最大的问题，还是让老百姓接受这种新事物，所以周琅才坚持把第一条铁路放在京城，京城是天下文化汇聚之所，京城人接受的新事物，很快就会风行天下。但让京城人接受这些新事物，难度也很大。

一开始冒着黑烟呜呜鸣叫的怪物确实吓坏了很多人，甚至还有人吓疯的，引起了这些问题之后，中国老百姓的方式是阻