郑荷华看了一眼身上的雪青色裙裳，抚了抚衣摆下绣着的蝶恋牡丹，指尖微微一顿，再抬眼时，方才眼中的怅然已经悄然散去。

她已经说不清楚心中对叶婉茹是憎恨多一些，还是嫉妒多一些。

女子择婿大都身不由己，能嫁与心上人是多少人求都求不来的，说是盲婚哑嫁也不为过。然而放眼整个金陵，像叶婉茹那般与心上人青梅竹马心意互通者更是寥寥无几。

女子的婚姻大都被做为延续家族辉煌的筹码，联姻似是并无可诟病之处，攀附权贵才可保家族仕途坦荡，可为什么要牺牲的偏偏是她？

在这场婚姻中，她失去的不仅仅是她尚来不及诉说出口的倾慕，更是她的清白和尊严！

也许，对于叶婉茹，她并没有恨之入骨，让她憎恨的却是那样一份自由和情爱。

这两样，都是她求之不得之物。对于拥有之人自是多了几分妒忌之心和艳羡之情。

当这份心情在扭曲些，便变成了恨。

恨之不能、恨之不得。

头上的油纸伞遮去了大半的阳光，影子倾倾斜斜地映在地上，随着她的移动而轻动，望着地上那有些矮胖的影子，蓦地郑荷华嫣然一笑。

走在郑荷华身侧的春杏儿看见她脸上的这笑容后，有些狐疑地看了一眼地上的影子，影子旁边隐约能看见几只芝麻大的蚂蚁正快速地爬着。

春杏儿抿了抿嘴角，又看了几眼脚下，却不知主子到底为何发笑。

走在前头的郑荷华忽然驻足，“春杏儿，一会儿待客的小食茶点都备好了吧？”

“早都备好了，奴婢方才见天晴了，又吩咐人备了些解暑凉茶和绿豆糕。奴婢打探到叶家小姐喜食绿豆糕，这才命人又多备了一样。”

这话既像是解释又像是在讨好郑荷华，春杏儿说完后眼中稍有忐忑，她自是看得出来自家主子与叶家小姐不睦，然而昨夜临睡前主子吩咐务必要事事周全，万不能让人挑出王府待客不周来，她这才擅自做主让小厨房多加了一道小食。

许是听出春杏儿话中的忐忑，也许是春杏儿此举让郑荷华十分满意，她的脸上没有半分不悦，反而夸了一句。

“无妨，这一处你倒是比我细心得多，左不过是些个零嘴小食，既然她喜欢便命人准备着。”

“是。”

郑荷华迈步走上建在湖中的九曲回廊，朱红的栏杆上已经有些斑驳的痕迹，只看了一眼，她便有些厌恶地偏过了头。

这水榭并非她嫁进皇子府时所建，当时不过时重新漆了朱红漆，然这漆不过才不过一年之久，便已经有些受不得风吹雨打。

如此看来，这草木也不过如此。

春杏儿虽不知郑荷华的心中所想，但她在郑荷华身边伺候了这么长时间，早已经学会察言观色，更是生出了几分出揣摩的心思。

如今她见到郑荷华瞥了一眼有些掉漆的栏杆，便已经心知她的不悦，当下便微微蹙眉，同时在心里也对院里的管事有些不满。

这么点芝麻大的小事都要人提醒了才去做，可见管事对她们院里的主人并不上心。

春杏儿一直记得初春时节她前去主院时所受到的冷遇，这并不仅仅是因为她是一个初来乍到的婢女，说到底都是因为伺候的人在殿下面前不得脸。

然而如今已大不相同，殿下和主子修复于好，莫说主院里的人不敢轻视她们，就连在王妃那里她们也是有两分脸面的。

但谁又能想到自己院里的人这般无用呢！惹了主子烦心，她们这些伺候人的，谁又能落个好？

倚在亭中美人靠上的郑荷华神色有些恹恹，看着湖中盛开的荷花时脸上的神色也不见好转，随手一指前方的水榭，“今日招待叶小姐便摆在这处水榭吧！听闻叶府上也有一处荷塘，可见她也是个爱荷之人。”