相比起其他豪商的富态，这位厚将行会的会首瘦得出奇，堪称皮包骨头，偏偏骨架很大，整个人坐在椅上，就像是一具骷髅撑起了袍服，看上去既有威严，又有森森的鬼气。

当听到脚步声，叶季长睁开眼睛，本就很大的眼球，似乎从眼眶里凸出，阴沉的目光让钱老都有些畏惧，赶忙道：“禀告会首，皇城司调查官妓失踪，目前已经有了线索，在牢内的少东家恐有暴露的风险……”

叶季长低吼道：“这逆子，老夫早就告戒过他，不要老是从樊楼内选外身的材料，小甜水巷那么多营妓，没了又有谁理会？还有无忧洞送来的那么多女子，还不够他练么？偏偏要去掳掠那些官妓！”

听着会首的震怒，钱老缩肩垂首，不敢答话。

怒气过后，叶季长阴声道：“高求到底要多少钱？十万贯还不能满足他么？”

钱老道：“根据目前的接触看来，此人极为贪婪，恐怕看上了我商会的基业。”

叶季长眉宇间露出杀意：“呵，盯上我们的人多了，轮得到这个市井子么？骤得高位，忘乎所以，等此事的风头过了，我定要这高求死无葬身之地！”

钱老脸色变了：“会首难道要出动净法司？”

官妓桉的暴露，犹如压倒骆驼的最后一根稻草，让叶季长下定决心：“此次五大商会落井下石，以前的手下败将也想着墙倒众人推，全因逆子被拿入皇城司内，令我们处处被动，养兵千日用兵一时，我养了净法司十年，难道还要一直藏着？”

钱老担忧地道：“我们现在虽然名声受损，但终究还能支持，净法司一出，若被皇城司拿下，就是铁证如山，不容抵赖，还望会首三思啊！”

“我不信皇城司衰败已久，在短短时间内就能被高求折腾得起死回生！”

叶季长既然决定，就不再动摇，摆了摆手，缓缓闭上眼睛：“我们已经苟延残喘得太久，这一次没有退路，也不该有退路！去吧！”

钱老垂首领命：“是！”

他退了下去，但还未离开后院，迎面就见一位华服娘子走来，赶忙行礼道：“夫人！”

来者体态丰盈，气质高雅，如今虽然免不了年老色衰，但也能看出年轻时是出众的美人，语气轻柔地道：“钱老辛劳，沇之在牢内如何了？”

钱老想到少东家之前匆匆叫他过去，那焦虑不安的模样，怎样也称不上一个好字，只能安慰道：“回夫人的话，少东家在牢内结识了几位友人，相谈甚欢，有所慰藉。”

夫人轻轻叹了口气：“他从小性格就别扭，此番落难，恐怕更是难以冷静，送进牢内的饭菜，一直是你安排的，我准备亲手给他做些爱吃的，接下来就由我的婢女去送吧？”

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这本是普通母亲关怀孩子的正常举动，但钱老听了，脸色却是遏制不住地变了，语气中带着几分凄然：“夫人！少东家他……少东家……”

夫人看了看钱老：“难怪你多想，沇之是你带着长大的，我也不瞒你，我准备让他假死脱身，否则夫郎他怕是要强行劫狱，那就闹大了！”

钱老闻言表情放松下来，垂首道：“夫人圣明！”

只是在退下之后，他的神情依旧变得不安起来，因为根据他了解，这位夫人是能做得出来那等事情的。

钱老料得没错，目送着他的离去，夫人的表情变得澹漠起来，让贴身婢女取出早已准备好的食盒：“务必要见到少东家吃下，他如今既为智慧主教，就该承担起侍奉明王之责，即便是我子，也绝不容许因身份暴露，而泄漏我教的大计！”

……

“干！”

皇城司大牢内，三只酒碗又碰在了一起。

少东家、张清、徐宁仰首将酒水喝下，这次却不是畅饮，而是透出一股做大事之前的坚决。