间还剩下一个白天。

一个中年猎人在流泪：“为什么会这样？是我们不够虔诚吗？”

老猎人喘息道：“一定是我们做错了什么，祭祀的流程可能不对。”

一个年轻猎人喊道：“就算流程有一点疏忽，也不该这么惩罚我们！农夫们祭祀农神的的时候，根本没有什么流程，只是把祭品送到神殿而已！”

另一个年轻猎人喊道：“还有灶火女神，都不用把祭品送到神殿，只需要在祭台摆一罐酒！女神同样送来了庇佑，我妻子的病都痊愈了！”

“狩猎女神对我们太残忍了，我们对她如此虔诚，我们没有做错什么！”

老猎人踢了年轻猎人一脚：“别胡说！不能亵渎女神！”

“亵渎又怎样！”中年猎人咆哮道，“我们就快死了，还有什么好怕！”

老猎人怒道：“就算死了，我们也要回到女神的怀抱里。”

“我不会去她的怀抱，我不想再看见她！”中年猎人想爬起来，“如果还有力气，我真想砸了她的神像，任何一位神灵都不会像她这么恶毒！”

阿尔忒弥斯的神像下哀声一片，一个年轻猎人突然喊道：“我们的篝火还亮着，向灶火女神祈祷，祂会帮助我们！”

“你疯了吗？”老猎人红了眼睛，“现在是十一月，你向灶火女神祈祷，既背叛了狩猎女神，也违背了律法。”

“我不在乎！”年轻猎人从背囊里拿出了些肉干，“我只有这些东西了，都献给赫斯提亚！我想回家，我想见我的妻子和孩子！”

其余的猎人争相效仿，把酒和食物送到了篝火旁。

不止他们在这么做，整个罗姆路国有数百个祭祀点，参与祭祀的猎人都在一个年轻猎人的带领下做着同样的事。

他们在向赫斯提亚祈祷，他们在为生存做最后的努力。

赫斯提亚能听到他们的祈祷，祂站在神殿中，俯视着凡间，不知如何是好。

德墨忒尔在旁劝祂：“姐姐，帮帮他们吧，有灶火的地方，就有你的圣光。”

赫斯提亚摇头道：“可这已经是十一月了，我不能窃取阿尔忒弥斯的信仰。”

“这不是窃取，是救赎，阿尔忒弥斯犯下了大错，你在救赎她！”

赫斯提亚还是摇头，德墨忒尔等不及了，这些猎人快熬不住了，这关系着赫尔墨斯给祂的任务。

“姐姐，就算您不愿帮助阿尔忒弥斯，至少也帮帮这群可怜人，他们没有做错什么！不要因为阿尔忒弥斯的疯狂，再增添凡人对我们的怨恨！”

“罢了，灶火闪耀便是家，可怜的孩子，回家吧。”

黄昏时分，猎人们已经到了死亡的边缘，在即将丧失意识的时刻，老猎人还在向阿尔忒弥斯祈祷，可此刻阿尔忒弥斯正在和阿波罗商议大事，对凡间的一切都没做理会。

篝火还在燃烧，一个年轻的猎人在顽强的为火堆添柴。

“你是谁？”老猎人从没见过这名年轻的猎人。

他没回答，也不需要回答，在生死边缘，这个问题没有什么意义。

温暖的灶火慢慢升腾，笼罩着每一个人的身体。

老猎人哀嚎道：“灶火女神想烧死我们。”

中年猎人哭道：“死吧，烧死也好，神灵都是疯子！”

……

一夜过后，猎人们没死，身体内的黑绒虫全被烧死了，他们呕吐、腹泻、流汗、流鼻涕，从身体中的每一个孔里把黑绒虫排了出来。

休息了一上午，猎人们渐渐恢复了气力，老猎人喝了口酒，起身道：“让我们继续完成祭祀吧，女神宽恕了我们。”

“放你的老屁！”中年猎人啐了口唾沫，“明明是灶火女神拯救了我们，我昨晚梦到了女神的样子！”

“我也梦到了，”一名年轻猎人