捋雪白的胡子，“公主有所不知，这三家藩镇都是助先皇祖靖睿帝平叛的有功之臣，先皇祖曾与他们歃血为盟，彼此永不相负。老臣想，他们是不会做趁火打劫之事的。”

“宁大人，从先皇祖与他们歃血为盟到如今，这中间足足相隔了三代人，一百多年，就是一间屋子，住上一百多年也将要朽坏，何况人心？您岂不闻‘常恨人心不如水，等闲平地起波澜？’这世上，最易变的就是人心，最易叛的就是誓言。何况是一百多年的誓言。您若不信，天景跟您打个赌如何？现在就派出探马前去探看那三家藩镇的真实情况，若是他们钱粮充裕，宁大人您就输给天景一月的俸禄；若是他们真是缺钱少粮，等米下锅，天景输给您五年的月例银子。天景的月例虽然少，但以五年月例换您一月俸禄，您也不吃亏的，怎么样，赌不赌？”

朝堂上一片哄笑，就连锦阳帝也绷不住笑了出来，可笑过之后又暗暗点头，打赌之言是孩子话。可前面所说的确实有理。锦阳帝自己也对这三家藩镇厌弃忌惮已久，藩镇们对他有异心也不在预料之外。

宁玉川苦笑道，“公主确实言之有理。是老臣迂腐了，竟忘了人心难测的道理，老臣直接输你一月俸禄便是。可是那谢午华谢元帅，对大渊对皇上，总不会有异心吧？”

“谢元帅的忠心自是无可厚非，东路扩军自然也是急事。但天景以为，眼下再急急不过旱情，再难难不过灾民。我大渊自定天帝立世以来，就以农耕为本。天景说句不怕列位大人生气的话，列位现在紫袍金带，锦衣玉食，但在未出仕之前，大多数也是农民吧，有些甚至是出自极贫寒穷苦的农家，难道做了官便忘了本吗？便是大人们忘了本，天景也不敢忘，现在，天景生活过的古榆村，那些乡亲们，恐怕连树皮草根都快没得吃了！”

她的声音哽住了，垂下头，几不可闻地抽泣着。朝臣中有几个也红了眼圈，还有些面有羞惭之色，大概真是出自寒门的子弟，为自己的忘本而羞愧。岑午华偷扯宁玉川的衣襟，暗示他别再坚持了。不想这宁老头极是固执，不顾有人扯衣服，有人打眼色，依然我行我素地说道，“公主殿下毕竟还是孩子，心太软，但你可知妇人之仁往往会误了大事，百姓们再苦，也就是苦这一季，到了秋天总会下雨……”

“宁大人错了！”天景猛然抬头，泪痕未干的脸上冷若冰霜，两条细弯的柳眉都立了起来，“宁大人果然是世家出身，从不晓农事，从未尝饥寒。说出的话若是让农民听到了，只怕要恨得牙痒。到秋天总会下雨？您莫不是以为只要下雨地里就能长出粮食？大错特错，天景来为您补上这一课吧。若是近几天内连续下雨，缓解旱情，还能够补种些庄稼。若是再迟些日子，便是下雨也只能为来年春天储水了。要是不减税，把灾民手里仅有的一点粮食收归国库，或是交给谢元帅去扩军。您让他们秋天吃什么？冬天吃什么？来年春天又吃什么？只苦这一季？笑话！您知不知道，七、八天不吃饭就能饿死人的，所谓灾荒之年，饿殍千里，百姓命如野草，死时也是静默的。但总会有人不甘心这样死去，这些人就会从饥民变为暴民，变为起义者。宁大人是不是以为，只有逼得百姓造反，谢元帅的军队才有用武之地？”

宁玉川身体一震，竟后退了一步，颤声道，“老臣不敢这么想。”

天景放缓了声音，“其实百姓们要的很简单，只要能维持基本的温饱，他们就可以安居乐业。但是如果这基本温饱都不存在了，他们也就可以不顾性命了。反正天景是小孩子，童言无忌，就再说句对我大渊先祖不敬的话，当然定天帝起身于草莽之中，最初所为的，大概也就是”温饱“二字。列位大人大概者以为帝王是天，皇权是天，其实这些都不是天。民，只以食为天！天子的皇位坐得稳不稳，就看百姓手里的饭碗端得稳不稳。如果百姓都没饭吃了，谢元帅的东路军就