“四丫头啊，你平日可是个爽利的人儿，怎的也变得吞吞吐吐起来了？”荣禄含着笑，催促道：“快说吧，只要大哥能帮到你的，就绝计不会袖手旁观。”

茗慎把心沉又沉，压低了嗓音缓缓道：“良禽折木而栖，不如我们选择跟随端亲王吧，据我观察，他这个人高深莫测，野心庞大，而且两个岳父一个是三朝元老，一个是九门提督，又有兵部的白鹏飞和户部的慕容凡襄助，可谓是占尽地利人和，只待天时一到，他君临天下不过是弹指间的事。”

“若我们兄妹此时肯归顺与他，将来论功行赏，大哥不但能稳坐世袭将军的爵位，从此更不用再受固伦公主的欺压与闲气，加上有你作为内应，更能保全白姨娘和我娘亲的安慰，一箭三雕，稳中求胜。”

荣禄眼神复杂而吃惊的望着茗慎，显然料不到她居然会说出这番话来，眼前这个形容憔悴，分析事理精明冷静的女人，真的还是他的四妹妹吗？

他印象中的四丫头，纵然机敏过人，却从来都是宅心仁厚的，不生事，不出挑，大多数时间里，都安静的呆在自己的房间，平时不管看见了谁，都是一副低眉敛目，温婉可人的模样，何时有过这样犀利而尖锐的心思？

但是，除此之外，他们兄妹仿佛在也无路可退，无处可走了。

思索再三，荣禄最终发出一声感慨：“四妹妹目光长远，哥哥愿意跟你下注到端亲王身上，不过，我是绝对不会出卖咱们父亲的，要为端亲王办事，只靠真本事就足够了，当务之急，是咱们如何吞并了金家这座金山，唯有这样，咱们才有资格与端亲王谋皮，可是……眼下我又该如何摆脱和硕公主的纠缠呢？”

见大哥终于答应下来，茗慎紧绷的心弦总算松缓，温言笑道：“这个和硕公主是出了名的刁钻跋扈，又对姑母她们言听计从，咱们也不用对她客气，我自有法子治她！”

“哦？”

荣禄眼眸一亮，倾身上前，虚心求教道：“好妹妹，既然有了法子？就别卖关子了，快告诉哥哥。”

茗慎抿唇一笑，招手道：“附耳过来!”

荣禄将脸凑到跟前，听着她嘀嘀咕咕了半天，脸上终于露出了拨开云雾见晴天的明朗笑意：“鬼丫头，幸好你只是个女儿身，要不然，咱们将军府的爵位之争，大哥怕是要栽到你这丫头手里了。”

茗慎将脸别了过去，佯装嗔道：“大哥快别揶揄我了，妹妹这点儿伎俩，在大哥面前，不过是小巧，大哥才是真正深藏不露的那个，只不过是身在棋中，当局者迷罢了。”

———

荣禄和茗慎交谈了许久，到离开西厢的时候，已经是黄昏时分。

低沉的天色被夕阳染成了桃花红，炽艳的云彩倒映在冰封的芙蕖池上，把湖面染成了一面霞光灿烂的巨大镜子，绚丽多姿，而冬雪未消的白玉桥上，则盈盈伫立着一位兜着桃红百子刻丝银鼠斗篷的丽人。

寒风瑟瑟之中，只见那位丽人薄薄的双眼皮上抹了眼膏，是用白油彩和红油彩调成粉红色，然后由浅至深的往上涂去，眼角儿也着了墨，勾出一双精致的吊梢眼，三千青丝盘成芙蓉髻，虽然只插了一把珊瑚缺月钗，却衬得她艳丽无双的妆容，更加雍容矜贵起来。

白凤兮焦急的伸着头，往西厢方向的竹林深处探去，皱眉问道：“寒冬，你确定你叔父这几天经常在西厢这边出没吗？我们都等了老半天了，也还不见他来，该不会又是你小子扯谎哄我开心的吧？”

“哎呦，我的好婶娘唉，侄儿就是哄谁，也不敢哄您不是？您且在等等，侄儿之前好几次都在这看见叔父了呢！”寒冬苦笑说道，忽见竹林深处有人影走来，忙兴奋道：“来了，来了，婶娘赶快准备，王爷叔父朝这边过来了！”

白凤兮慌忙的褪去厚重的斗篷，露出一身白若烟云的轻纱舞衣出来，瞥了眼