“诉诸杀戮？”

柏夔喉咙里传来一声冷哼，语气里不无嘲讽。他左手按住刀柄，右手掀掉面甲，步步紧逼，在距离天子五步远处站定。这个距离，柏夔有充足的信心将天子一刀毙命，“方杀一穆庆臣，这又装起了菩萨？”

天子的龙眉不为人注意地抖动了一下。

倒不是在纠结穆庆臣是自杀还是被他赐死，这已无关紧要。天子是惊讶于自己面前凶徒的消息灵通。一个多时辰前，天子才从马存亮那里得知了穆庆臣自尽的消息，这个凶徒又是从何得知的？

纵使消息在长安坊间流传向来迅速，但这等秘辛，知道的人也无几才对。而且天子虽然不曾亲自领兵作战，但也谙熟举大事最忌分散力量——很难想象，有人会一边领兵攻入皇城，一边派人打探这等看起来并无关联的朝堂变故。

除非……

如果穆庆臣的死……与这些凶徒有关联呢？

天子望向柏夔的龙眸中闪过疑窦，但后者并未给他过多细想的工夫。

柏夔轻蔑地调转连弩，指着天子脖颈的弩箭尖头，打断了天子的思绪。

即便迟钝如马元贽，此刻也意识到，若是天子在此驾崩，不管新君是谁，殿中和殿外的所有人，都不可能见到明天的太阳。他终于鼓起勇气厉声道：“放、放肆！”

但马元贽的嘴唇正因为恐惧而颤抖不已，结果这么一磕巴，气势反倒消了七分。柏夔只向马元贽瞪视一眼后，他便吓得向后退去，嘴巴也噤了声。

天子紧攥双拳，他隐约觉出，面前的这个凶徒，似乎并不急于弑君，不然他们早就动手了。

天子咽了咽口水，越是这种时候，越不能让对死亡的恐惧扰乱心神，影响判断。他半是质询半是试探道：

“朕观足下本非凶暴之徒，足下同朕素未谋面，竟有何仇？你们究竟……想要什么？”

柏夔心满意足地动了动脖颈，脑袋向身后指过去，一字一顿：“他们要的是另立新君……而微臣，要的是陛下死前的一个公道！”

“公道？”

天子简直想笑，哪有这般讨要公道的？但还是镇静地问柏夔他说的公道是什么。

柏夔没有直接回答，而是问了个看似无关紧要的问题：“横海李同捷之乱，陛下还记得吗？”

宝历二年时，横海节度使李全略薨逝，其子李同捷却自命留后，割据沧、景、德、棣四州之地自守，拥兵反叛朝廷。太和元年，正是初登大宝的当今天子，下诏诸镇征讨。历时三载，耗费甚巨，最后以李同捷被诛杀，兵祸才彻底消弭。

刚即位便遇到叛乱，且事情才刚平息两年，天子不可能不记得。

天子咬肌抽动，眼匝一跳：“足下……到底是谁？”

柏夔向天子身前啐了一口，似笑非笑：“微臣姓柏名夔，平原郡王柏良器之子，前襄州参军。”

天子怔住。

襄州参军区区八品，他对这个名字不可能有印象。但柏良器之名，以及此人同横海之乱的联系，天子还是瞬间了然。

“足下是……柏耆之弟？”

“想不到陛下竟仍记得次兄之名……”柏夔磔磔冷笑：“却不知陛下赐死阿兄时，可曾想起我阿兄为陛下诛杀李同捷、平息兵乱之功？”

柏夔的话语，让天子眯起了双眼，眸中甚至有了茫然。他本以为这群逆党的目的是夺取大位，却不想还能和几年前的一场平叛牵上瓜葛，不知这是眼前的这名凶徒私怨，还是逆党的共识。

天子心里更偏向前者。

“足下是想，让朕为令兄平反？”

柏夔一言不发，瞪视天子的眼中凶悍未减。

“尔等既意欲篡弑，让新君对其下诏追复便是……”天子龙眉微蹙，他不明白，这个凶徒领兵杀入宫中，竟会为这等小事在