各地都举行了吏员试，不缺小吏，可主官还是很紧张。

文官与武官又不同。

武官镇守地方简单的多，冒然居于高位的，只要守着军规军纪，也出不了大错。

可是文官的话，要是选派不当，说不得就要危害地方。

宋二之前在知州位上历练过来，被拉过来做扬州代知府。

在楚州军一应文官中，宋二也算出头，这其中有他自身的缘故，也有宋林这边的缘故。

如今一行“巡查使”是因公到扬州，可宋林与宋二、李裕与李会长，也算是骨肉团圆。

这一顿接风宴，也吃的格外亲近自在些。

结果酒过三巡、菜过五味，就有人匆匆来寻霍宝。

”清大哥！？”

见了来人，霍宝连忙起身，神色郑重起来。

来的是太尉府的侍卫长牛清。

牛清风尘仆仆，顾不得歇口气，道：“小宝，五叔传你与水帅回金陵……”

“可是蕲春军异动？”

水进闻言，“腾”的起身追问。

之前他们出来前，正赶上冯和尚率部下与蕲春军在洪州城外对峙。

说好要与蕲春军休战，莫非是蕲春军不自量力，非要这个时候与滁州军对上？

牛清连忙摆摆手：“不是蕲春军，是湖州……邓帅，屠了湖州城……”

席上一肃。

宋林皱眉，智然和尚已是勃然大怒，拍案而起：“屠城？他怎么敢？他还真以为自己是屠夫？”

霍宝亦是神色大变，却道：“表叔不是无的放矢之人，可是湖州有什么变故？”

牛清闻言，红了眼圈，看着霍宝半响说不出话。

霍宝见状，心下一沉：“可是……折了哪位将军？”

哪一位将军？

邓健麾下，资历最老最强的是张都尉，新出头的是金错，还有谁？

牛清哽咽道：“是豹子……湖州都尉半路设伏，炸了随军的火器营，豹子就在其中……”

“谁？”

霍宝还以为自己听错了：“豹子？霍豹……”

牛清闭着眼睛，点点头哽咽道：“炸个正着，豹子他……”

剩下的话，他没有说出口。

可是众人见识过火器威力，如何想不到未尽之意。

霍豹不仅死了，怕还是粉身碎骨。

智然和尚神色呆滞，显然也没想到会有这样前因。

宋家父子对视一眼，面上也带了惊骇。

李家父子面上也满是惶恐。

死的是霍家人！

霍家一共才几个人！

这其中，与霍五父子关系最近亲的就是霍虎、霍豹兄弟。

两人从滁州军起事就跟在霍五父子身边，这一年多也多有功劳，如今都得到重用。

死的这样惨烈！

只是，这也不是邓健要屠城的理由。

霍宝只觉得脑袋“嗡嗡”直响，只是越是如此，心底越是清明，咬牙道：“湖州都尉是谁的人？霍豹怎么会想着随军？泄露火器营行踪的内间可找到了？”

金陵城里各方势力的眼线不少。

从去年打扬州开始，滁州军就用上了火器。

只是之前的火器多是一路上收缴的火炮，等到今年二月“东征”时，滁州军的火器才富裕了，用了火器营研究出来的几样新火器。

这次邓健南下，最终是为了打杭州，自然也配备了大量火器。

要是湖州都尉只是寻常地方武官，消息不会这样灵通。

他最多知晓滁州军如今有火器，却未必能晓得邓健部什么时候南下，随行火器营在大军的什么位置。

没有内奸送出详细消息，不会伏击的这么准确。

“不知，不知，不曾。