“都说当官需要机遇，啥叫机遇？不过就是遇到一个赏识自己，自己也赏识的上司。这样的机会少之又少，所以才叫机遇吧。”

领旨出了宫，杨嗣昌忍不住暗想着。

见他只顾低头想事，贴身家奴稍顿了顿，还是上前道：“启禀老爷，府里已安排妥当，只是来了不少人，还请老爷定夺。”

每逢履职，必要有不少人上门。这些人多没有多少正事，不过来套套交情。杨嗣昌一向懒得搭理，所以命家奴盯紧了，及时报告，自己则视情接待。

今日，杨嗣昌实在累了，道：“咱们走后门吧，再等一会儿，就告诉他们说我还没有回来，让他们先散了，待有机会再聚。”

贴身家奴闻言，转身就走，杨嗣昌却又道：“礼部侍郎姚明恭来了没有？”

姚明恭，字玄卿，号昆斗， 蕲水县今湖北浠水县巴河人，乃杨嗣昌密友。因其宅心仁厚，逢有事情，杨嗣昌总喜欢与之商量。

贴身家奴自是知道，忙道：“早就来了，已进了老爷的书房。”

杨嗣昌点了点，转身从后门直奔书房。

礼部侍郎姚明恭正在翻看他案几上的书，见他回来，也不客套，问道：“皇上允了吗？”

杨嗣昌道：“皇上说，朕就依爱卿之言，增兵十二万，增加剿饷和练饷，其他的由爱卿酌办。”

姚明恭叹了口气，道：“皇上不比前些年了，老练了，他知道其中的难，所以他在推脱责任。”

杨嗣昌道：“无论怎样，他终究还是同意了，人哪，这一辈子求个啥，不就是实现自己的夙愿吗？”

姚明恭善意道：“可风险实在太大，如有万一，足以击垮你。”

杨嗣昌道：“不过，这样也好，至少他可以置身事外，如有万一，他也可以周旋。再说了，为了自己的夙愿，嗣昌甘愿冒险。”

姚明恭还欲再说，杨嗣昌已又道：“不说风险了，说说咱们该咋办吧。”

姚明恭道：“你说的没错，要彻底解决目前的困局，必须综合施策。也就是说，这几件事必须同步进行。”

杨嗣昌道：“是啊，我想过了，可分为和谈跟剿寇两条线同时进行，和谈即便不成，只要谈起来，至少也可以为剿寇争取时间。

而剿寇越彻底，也越能为和谈赢得资本。待剿寇大获成功，回过头来，再跟清朝较量，也就轻松了。

现在的问题是人，没有人去做事，所有的岂不都是空谈？你帮我好好参谋参谋，我去哪里找人？”

姚明恭道：“明恭认为，应该不是两条线，而是三条线，杨公恰恰忽视了最艰苦的那一条线。”

说着，见杨嗣昌不解，又道：“朝臣这一条线啊，他们肯定不会同意议和，而且会激烈地反对，杨公须得提早做好准备。”

杨嗣昌一愣，旋即道：“是啊，恐怕皇上顾虑的也正是这个。”

姚明恭点了点头，接着道：“至于人，明恭倒是想到了几个，不过还得杨公自个斟酌。”

杨嗣昌道：“皇上虽已重开恩科，但朝廷现在最缺的还是可用之人，明恭不妨说来听听。”

姚明恭道：“议和这条线，可命辽东巡抚方一藻去办，但须得争得一个人的支持。”

杨嗣昌忙问道：“谁？”

姚明恭道：“高起潜。这个人虽说只是一个太监，也没有多少能耐，却深受皇上青睐。非常时期哪，用人就得用非常手段。”

说着，显然怕杨嗣昌不信，接着道：“皇上重又启用内监军后，高起潜即跟太监陈大全、阎思印、谢文举、孙茂霖等为内中军，后因他们侵吞克扣军用物资又惧敌怯战，遭诸将反对，被撤回，独高起潜仍被留在军队。

去年，皇上再次派遣太监李国辅、许进忠等分守紫荆、倒马各关，孙惟武、刘元斌防守