汉军兵分三路在雨后泥泞的淮南原野上蜿蜒而行。东路的刘邦已经得到斥候禀报，知道楚军已经尾随而至，气得他捶胸顿足：“我等你你不来，老子拔营一走你却跟上来了！”但是没办法，他是没胆子和项羽打野战的。

平生，无论兵力对比是多少，他和项羽的野外遭遇战就没赢过一次。只有凭借营垒或坚城，才能勉强和项羽形成对峙局面。而现在他和韩信张耳部相隔五六十里，难以及时通知他们，即使通知到他们，也没有决心汇集四十五万大军与项羽野外决战，他还不清楚项羽有多少兵马渡江而来。

因此，他吩咐兵士传令，全军加速前进，尽快渡过淮河，摆脱楚军追击。而后伺机在淮北找一城据守断后，再联系诸侯，阻击尾随的楚军。

终于，淮河已经在望了。先头部队已经开始搭建浮桥。刘邦在两个时辰的焦急等待中，浮桥终于搭建完。

此时，距此处的淮河上游十里处，大批楚军正在休整，兵士们一圈圈围坐着，喝水聊天，马匹在一旁啃食着青草。哨骑的在周遭遛着马，双眼警惕的扫视着四周。

这正是项羽从虎贲各部中抽调出来的那五千精锐骑兵，全部按照白马义从的标准配置和训练。

渡江之后，项羽判断汉军这次后撤至少要退到淮河以北，所以他带着这五千精骑，一人两马，从侧翼急速向淮河挺进，很快包抄到汉军的前面。

比汉军提前半天渡过淮河后，他马上令人马休整，并派出上百斥候沿河侦查。

一骑飞驰而来，在项羽身边，兵士将马速缓了下来。下马禀报道：“大王，汉军浮桥已经搭建完毕，正在渡河。”

“看清楚这是哪部分汉军没有？估计有多少人马？”

“禀报大王，看旗号似乎是刘邦本部人马，兵力接天连地，难以估算清楚。”

“这真是个意外的决战之机”项羽自言自语道，接着他高声说道：“好，传我王令，全军集合。”

五千精骑很快排好队列，人人士气高昂，健马也匹匹精神饱满。甲胄鲜明的霸王骑着乌骓马从队列前缓缓而行。对着众兵士高声说道：

“你们中大多数都是我西楚子弟，多年跟随本王出生入死，本王不会忘记你们的功勋。今天本王要带领你们打回你们的故土，夺回你们的土地。但是我们将面对几十万敌军，我们必须将他们彻底打垮，才能保护这片土地安宁。你们有没有这个血性和勇气。“

五千人轰然齐声说出一个字“有“。

……

刘邦与其亲兵卫队最先从浮桥上渡过淮河，而后在淮河南岸待渡的汉军有序的一队队从桥上经过。刘邦则在岸边等待，他将随中军而行。

远方传来隆隆之声，刘邦眯着眼看过去，发现是一队骑兵。初始，他并不惊慌。因为他认为这不可能是楚军。但对方没打旗号，衣着甲胄显然不是汉军本部人马的制式。他努力的想，这会是哪路诸侯的援军。

接着，他就发现事情不对了，这一大股骑兵离浮桥还有两百多米距离时，不仅没减速缓行，反而由先前的中速行军速度变换为高速冲击速度。紧接着他发现一将从众骑之后奔出，胯下乌骓马，手中霸王大戟，这不是项羽还能是谁？

“有敌来袭，警戒“刘邦亲自高声呼喝起来，边喊边向亲卫队后方躲去。外围两百多米处警戒的汉军兵卒们已然身首异处。五千楚军的虎贲精骑，挺着寒光流逸的马槊，如同凶神恶煞一般杀来。

此时渡过淮河的汉军有近十万大军。辎重，人马前后拉开二十里的距离。河的南岸还聚集着二十万拥成一团，待渡的汉军。

随着“嗖嗖“的破空之声，这些受教于白马义从的虎贲精骑先用长稍复合弓来一通攢射。有二三十米的近距直射，也有上百米的抛射。五千支强弓所射出的箭矢漫天而来。