代过去的蒸汽机搬上了汽车，发明了现代汽车。可一时间距离普及还很远，而石油公司并没有看到汽车的未来，因为他们不认为这种玩具的前景能跟铁路相比，否则在他们的强力推动下，世界汽车时代可能会更快到来。

因此奥托发明的汽油机，最后只是沦为了一些发明家的爱好，大家纷纷基于汽油机做一系列新发明，或者改进汽油机的性能，或者改进汽车的性能。

同时在石油公司的悬赏下，还有一些其他的发明出现。

有人了几种蒸汽机，基本还是瓦特原理的蒸汽机，不过在锅炉上做了一些改进，加了喷油嘴等结构，让锅炉可以燃烧石油而不是煤炭。

哪怕电动机已经出现，并且开始取代煤炭在城市里成为新的动力源，可在野外，电力总不能覆盖。所以他们希望石油能够抢占煤炭的野外市场，他们找到了很多特有优势，那就是同等体积的石油，比煤炭燃烧的能量更大，能驱动火车跑更远的距离。这意味着，一次加油将比煤炭跑更远的距离。

但当石油蒸汽机发明出来之后，市场并不认可，因为仅仅是运输距离增大的优势，不足以让铁路公司转换系统，煤炭已经建立了一整套运输和供应体系，要重新打造一个石油的运输工补给体系，成本太高，而且石油的价格，始终比煤炭要高不少。同样的价钱，烧煤可以跑的更远的情况下，没人愿意用石油。

唯一的突破口是軍队，軍队不太在意成本，更在意技术优势。当海军发现，加满同样体积的石油，可以多跑一半距离，这是巨大的优势。因为海军一直苦于，无法直接绕过西非去攻击英国本土，如果航程可以增加一半，他们就有能力在尼日尔河中国基地加满邮箱，然后直航英国作战，而不用受制于在地中海步步推进了。

于是海军决定采用这些新技术，军备竞赛开始后，新式战列舰都开始采用燃油，而不是煤炭。不但作战距离变长，而且燃料补给也比以前更快速了。以前为军舰加满煤，全船士兵得辛辛苦苦两三天，可现在用油泵泵送石油，半天就能完成燃料补充。而且相比满是煤灰的煤仓和甲板，使用石油之后，军舰都变得干净了起来。

对石油公司来说，海军的使用其实解决不来问题，因为海军充其量也不过一两百艘大型铁甲舰，能够燃烧的石油数量有限，远洋商船依然使用廉价又方便补给的煤炭。

在市场的持续低迷之下，石油公司甚至关闭了许多产量下降的油田，大量解雇员工，但利润依然微薄，股票价格爆跌。

直到汽油机发明三年后，应用才迎来了一线曙光。

爱好者们的汽车依然是玩具，但有人开始将汽油机安装到联合收割机上，却让汽油机变得有实际价值了，至少在正统商人眼中，这比玩具更有前途。

联合收割机是美国人发明的，因此他们做出了最大量的改进，生产出了用汽油发动机做动力的联合收割机，取代了用了几十年的马拉联合收割机。廉价的汽油，终于找到了市场。

而中国人则将汽油机安装到了水稻插秧机上，以前的插秧机很不实用，因为不是用水牛做动力，就是用小型蒸汽机做动力。好在插秧机是被安装在空心浅水木船上，因此可以在水田里使用，如果是车辆上，即便重量最轻的蒸汽机也无法应用。可这种安装在船上的大型插秧机，只对那些经营者成片稻田的农业公司适用。中国最多的小块水稻田不但承担不起插秧船的成本，而且甚至都调不开头。

但重量更低的汽油发动机，显然更适合用到插秧机上。于是插秧机小型化了，开始迎来了生机。

为了提高石油收入，石油公司甚至主动推进汽油发动机驱动的联合收割机和插秧机的普及，为农场主贷款采购农机设备，资助收割机和插秧机生产企业转型生产汽油收割机和插秧机。

同时开始谋求建立汽油供应