蒙面的黑衣男人。黑衣人啐了一口，回过身，举起手中长刀，径直迎上扑来的炎龙。

莱亚不知道最终的胜者是谁。烈焰不久后便熄灭了，可无论母亲，还是那名蒙面人，都没有再回来找他。他不知应该做什么，甚至不敢大口呼吸，只是一动不动地坐在地上。

直到身体僵硬麻木，第二天的阳光缓缓升起之时，他才终于看到了另一个活着的人。

那人披着一身青色长袍，面容温和，全身带着一种令人莫名敬畏的气度。他一定是个大人物，很厉害的那种，莱亚心想。

‘大人物’走到他面前，微微俯下身看着他，目光中有着抚慰，却不含怜悯，“危险已经过去了，孩子。能站起来么？”

莱亚用力点点头，向那个‘大人物’伸出手，借着对方的帮助站起身来。

“村子……还好么？”他低着头，小声地问道，没有提及自己的父母，“其他人……都怎么样了？”

“一些人死去了，另一些人还活着。”青衣的老人温和地看着他，伸出手抚过他的头顶，“我将安排他们搬迁到帝国内部的村落，这能够让他们过上平静的生活。至于你，孩子……你打算怎样做。”

那一瞬间，莱亚的头脑异乎寻常地清醒。或许只有几秒钟，却足以让他想明白很多事情。

父亲与母亲已经死了。而他的身份，对于现在的村子来说，同样是一个不安定的因素。何况刚逃过一劫，需要重新建设家园的村民们，并没有多余的精力来照顾他——一名年仅十岁的孩童。

“我可以……跟你一起吗？”他仰起头看着老人，小声说道，“让我做什么都行。”

青衣的老人露出微笑，仿佛早有预料一般。

“跟我来吧。除了你以外，还有比你大几岁的另一个孩子，从今以后，你们就都是《苍白之手》的一员了。”老人牵起他的手，缓缓向外面走去，“当然，如果不够努力，被开除也是有可能的，明白了吗。”

他没有用语言回答，只是用力地点了点头。

那便是他与空，以及尉风成为「同伴」的契机。

……

其后的数十年里，自然又发生了许多事情。尉风当上了「土部」的首领，他则辞别《苍白之手》，成为一名浪迹天涯的游侠。他不认为谁的做法更加正确，因为这只是两种不同的选择。

他后来回过几次故土，那里仍然残留着村落烧焦的痕迹，却早已不再有人居住。他也去看望过几次在新的土地上定居的，曾经与父母同乡的村民们。时隔数十年，村民们渐渐淡忘了那时的事情，较为年长的人仍然记得他和尉风，但对他没有任何敌意。他们还让他给尉风带话，希望对方能够有空回村落看看。

可惜不知何时起，尉风就很少与他见面——当然，他多少能够猜到其中的原因。当他再次找到尉风，将这些话语转达给对方时，这位「土部」首领毫不犹豫地拒绝了。

“父母之仇未报，无颜得以归乡。”已近中年的男人气势丝毫不减，仅仅由锋利的剑刃，凝成了厚重的山岳，“你走吧，我们已是陌路，就不必再会。”

“只是因为你偏离了方向，尉风。”莱亚针锋相对地回应道，“总有一天，我要把你带回到正确的道路上来。”

“那不过是你的妄想。”尉风冷冷地说，“只有用强大的武力，将所有敢于挑起事端的妖怪慑服，才能避免村子里的事情，在其他地方再次发生。”

谈话每次到此，便不欢而散。尝试过两三次后，莱亚也就暂时断了念头，开始独自一人在大陆上游荡。

……

一眨眼又是十余年。

随着时间经过，他所见到的，人类与妖怪之间的冲突已经难以计数。有些是因为观念上的差异，有些是习俗和文化的隔阂，还有一些……或许是单纯对于「其