待到了湘州城时已是天刚擦黑，两人赶在城门关闭之前入了城，寻了一家客栈住下来，那掌柜的瞧了瞧宋屻波那张脸，又瞧了瞧一旁小鸟依人的方素素，却是开口叮嘱道，

“这位小爷与夫人即是入住了本店，便趁早歇息了吧！这城里最近闹采花贼，要少些外出才是！”

“采花贼？”

宋屻波一听来了兴致，

“掌柜的，这采花贼是个怎么回事儿？这官府也是不管么？”

掌柜的应道，

“唉！这采花贼在这城中连着犯了四回案，都是闯入民宅之中祸害后院妇人，四个妇人被他得了手，有两个不堪其辱上吊自尽，还有两个也是成日在家要死要活的。出了这般大事官府那能不管！早早发出海捕的文书悬赏捉拿，却是这一个月来都没一点儿进展，倒是让他闹得越发凶了，后头又犯了两回，一班衙役们蹲守伏击都被他逃脱了，据说这采花贼的轻功十分了得！”

“哦？竟有这样的事儿？”

宋屻波抚着下巴，笑得倒是越发的灿烂了。

回到房中方素素问他，

“屻哥可是想要抓那采花贼？”

宋屻波应道，

“即是遇上了，怎得也要管一管才是！”

说完嘿嘿笑道，

“我倒是想瞧瞧那采花贼的轻功到底如何好法？比之我们千妙门的又是如何？”

两人立时商议在湘州城中多住上两日，待捉到了采花贼再走不迟。

一连住了五日，日日都是四处游玩，听各处酒楼茶肆都是在谈论那采花贼，

“那采花贼甚是张狂，前头做了四回案也不逃走，后头惊动了官府派出衙役围捕他，竟还敢闯入民宅作案实在大胆！”

“嗤……他做的胆大事儿那止这个！前头他犯案还知遮掩行藏，后头知晓官府的人要捉拿于他倒还在墙上提笔，说明下回又要到那一家那一户犯事，竟是半点不畏惧一般……”

“嘿！果然张狂，这官府也不知是干什么吃的？这般明目张胆竟都逮不着他……”

“那班衙役不过是混饭吃，整日价欺负欺负百姓还成，遇上了这种江湖上高来高去的人物，便只有干瞪眼儿了！”

众人议论纷纷，两人身旁一桌也在说话，

“这几日那采花贼倒很是奇怪，竟销声匿迹了一般……”

“对啊，怎得不见他出来作案？难道是逃走了不成？若真是这样也不知那一处的妇人又要遭殃！”

有人摇头道，

“你们是不知晓的，他们冤枉了官爷们……我告诉你们啊……”

说着话凑过脑袋去，

“我小舅子便是那州府衙门的衙役，他们前头一回埋伏在在崔员外家中，差一点儿便将那闯入崔家大小姐闺房的采花贼抓住了，说是砍了一刀都让那贼子逃脱了！”

哼！休说三班衙役无能，有本事自己去捉啊！还能得那三万两的悬赏呢！

“哦……依你所言那采花贼莫是受伤了？”

“若是受了伤，他明知这处正在围捕于他，只怕早逃走了……”

“就是！就是……也不知逃到那处去了……”

众人都猜那采花贼跑了，宋屻波听完却是摇头，方素素笑道，

“屻哥可是觉得这采花贼不会逃出城去？”

“哦……素素也是这样觉得？”

方素素笑道，

“若那采花贼真如他们所说那般张狂，这分明就是要与官府对着干的，前头在崔员外家没有得逞，依我猜他说不得待伤好了，又要回去那崔员外府中呢！”

宋屻波闻言却是抬手一捏她小巧的鼻头，

“素素果然与我夫妻连心！我想些什么你竟都知晓的！”

方素素笑着拍他手，方素素做的男子打扮，宋屻