教皇国，这是中世纪一个特殊产物，也是一个的国家。

尽管实力并不强，国土也并不大，但是在整个意大利半岛，乃至是整个欧洲都有着举足轻重的地位。

那大约是在七世纪至八世纪上半期时期，意大利半岛存在三种势力：拜占庭、伦巴德和教皇的势力。

拜占庭即是拜占庭帝国，也就是所谓的东罗马帝国，是欧洲最悠久的君主制国家。拜占廷帝国共历经12个朝代，93位皇帝。

大约在四世纪末期，华夏相当于魏晋南北朝时期，罗马帝国皇帝狄奥多西一世逝世，在他临终前，他也不知道是不是吃错了什么药，还是咋的，居然愚蠢的将帝国一分为二，分成了东西两大部分。

这两大部分分别由他两个儿子继承。

其中的东罗马帝国延续了近千年之久，在此期间它一般被人简单地称为“罗马帝国”，到了17世纪，西欧的历史学家为了区分古代罗马帝国和中世纪神圣罗马帝国，便引入了“拜占廷帝国“这一称呼。

而其都城便是著名的君士坦丁堡了，这是一个在希腊古城拜占庭的基础上建立起来的城池。

而起初疆域的虽然很大，但是这并不是他最大的时候，拜占庭帝国直到皇帝查士丁尼在位时，其帝国版图达到了巅峰，甚至在554年，击败法兰克王国。

只是有盛就有衰，拜占庭帝国自然也不例外，就在13世纪初，拜占廷帝国的首都君士坦丁堡曾被第四次十字军给攻占了。

而到了后来虽然被收复了，但是拜占庭国力每况愈下，到了1453，奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世率军攻入君士坦丁堡，拜占廷帝国正式灭亡。

也正是因为如此，奥斯曼帝国才迅速崛起，直到18世纪前期一直是跨越亚非的大帝国。

当然，那都是之后的事情了，此时奥斯曼帝国虽然开始崛起了，拜占庭帝国也走向了极度衰弱期，但正所谓瘦死的骆驼比马大，烂船还有三斤钉，拜占庭帝国在地中海还是很有地位的。

至于伦巴德人，在意大利半岛也属于外来民族，所谓的伦巴德人其实是日耳曼人的一支，起源于斯堪的纳维亚，也原始空的瑞典南部。经过约4个世纪的民族迁徙，伦巴第人最后到达并占据了亚平宁半岛（意大利古称）的北部，大约在6世纪到8世纪建立了一个王国——伦巴德王国。

而教皇国本身，其实也并不是一个真正意义上的国家，而是一个复式国家，从教义之上便可看出，这是一个被称之为“教会的诸邦国”、“教皇的诸邦国”。

此处的“邦国”为复数形式，也就是说，教皇国并不是一个单一制国家，而是由许多昔日的独立或半独立城邦、小国和贵族领地构成的共同体。

只不过那是全盛时期，如今的教皇国在15世纪中叶，经历了伦巴德人入侵，以及法兰克王国的保护之后，这时候的教皇国早已经疆域大减了。

而且教皇的威望与实力也大减，再加上如今西欧法兰西可是如日中天，因而教皇这个名义上的宗教领袖，也几乎要听法兰西的。

…………

再说此时，王海滨率领舰队到达直布罗陀海峡附近海域之后，教皇国教皇与大多数君主一般，都未轻举乱动，既没有发动袭击敌对，也没有过分拉拢，而是派了许多人去查探。

直到十日之后，王海滨所率领的舰队底细才被西欧各国弄清了。

居然是一个东方的汉人王国，而且还是一个海上强国。

对于这个消息，自然不是西欧各国自己所弄清的，他们也是通过天方人与帖木儿帝国这些与汉华王国有商业往来的人给弄清楚的。

事实上，西欧各国因为许多缘故，一直没有与东方取得联系，商业上往来也几乎为零。

而且不管是海上丝绸之路还是陆上丝绸之路