内尔一路上都没来得及和薇薇安和洛丽塔寒暄，仅仅打了个招呼后，他就承担起招待贵宾的重任，将黛芙妮迎入内城。

负责招待夏洛特的重任交给了马洛里.贝克和问询赶来的霍伊尔.爱德华，洛森特一方看出了黛芙妮对夏洛特明显的不满，在内尔的不知所措下，这场入城先后次序的争端最终以夏洛特的退让结束。

黛芙妮像打了胜仗般仰着形状优美的脖子当先走向内城，内尔负责接待，而夏洛特和霍伊尔寒暄了大约十分钟后才挺步走向莱斯利内城。

与外城热火朝天的施工印象不同，内城的街道显得宽敞而整洁。和一般的城市规划类似，内城属于商业区和贵族区，穿过一个过渡的街道后，热闹的商店街出现在眼前。

两侧是刚刚兴建的崭新房屋，房屋的层高大多在二至四层，色彩多以热情的红色为主，间或带着舒缓视觉疲劳的翠绿或是明黄。隔断壁橱的多为明亮的玻璃，让客人们一眼就能看见那些琳琅满目的热销产品。这座城市给夏洛特的第一印象，就是有种置身于冰风堡的整洁和未来感。

商店街上兴旺度虽远远比不上城市规划更加成熟的冰风堡，但看上去人气也不低。大兴土木给这座新兴的城市带来了很大的商业活力，另外，整洁明亮的街道设计也给莱斯利城的商店街加分不少。

不过夏洛特注意到行走在商店街上的大多是商人和乡绅，间或能看到一些贵族小姐和夫人，当家做主的贵族们则很少出没其中。

从刚刚的寒暄中大致了解到情况的夏洛特并不觉得奇怪，没有哪个贵族会在洛森特王病危时到处闲逛，他们现在正为了更加重要的利益问题而头疼着呢。

小道消息没错，如果说一开始夏洛特还抱着‘也许这是伯伦特又一个卑鄙计策’的幻想，那在从霍伊尔口中得知真实情况后，这个幻想便立刻破碎。

霍伊尔出生爱德华伯爵家族，他的家族本来就算得上洛森特的核心贵族阶层。其后，霍伊尔本人在洛森特反抗军、峡谷撤退战、特里亚河大会战、洛森特反攻战等一系列战役中表现出色，更有数次独立指挥军团作战的经验，如今早已跻身于洛森特最为核心的集团之中。从他口中得知的消息，准确性自然可以保障。

洛森特王——人称为西部雄鹰、智慧王的——伯伦特确实遭遇了刺客袭击，如今已处于弥留之际。刚刚在寒暄中了解到大致情况后，夏洛特一边走向王宫，一边询问细节。

“刺客呢？有留下活口吗？”

“没有，在被抓捕的那刻他们就吞毒自尽了。”霍伊尔摇摇头，他脸上悲切的表情不似作伪，“如果当时是我负责大公的护卫工作就好了……”

夏洛特听出了言外之意，问道，“你觉得护卫有问题？”

霍伊尔犹豫了片刻，脸上露出晦涩不安的表情，他从腰包里掏出十来枚金币，示意马洛里带着艾儿等女孩去买点特色小吃。等马洛里离开后，他才道出实情。

“老实说，我曾有过这样的担忧。虽然宫廷法师事后的检测证明那只麋鹿确实有被法术操控的痕迹，而以伯伦特大公的性格……”他沉吟了一下，“偶尔做出这种冒险出格的事也并不奇怪，但事后想想，还是有些不自然之处。您想想，按道理秋猎场应该早就划分了安全警戒区，那些刺客是怎么溜进去的？而且从大公遇刺到身边的护卫骑士援护可是过了近三分钟，据骑士们说，他们虽然因为战马的脚力不足而稍微落后大公些许，但也不至于延迟如此之久。”

“那是怎么回事？”

霍伊尔面色凝重，“事后我仔细询问了那些护卫骑士，他们说刚追进丛林时，他们恰好遇到了群鸟迁徙，因此耽搁了不少援护的时间。”

夏洛特一听就觉得有问题，“你们没去查过那些鸟类？”

霍伊尔苦笑连连，“当时大公遇