三天过后，洪水消退，留下的却是满目苍夷的世界。

被洪流冲垮的村庄成了一片废墟，被浸泡得肿胀的尸体手中抱着发霉的横梁，农田一片狼藉，鱼儿在洼地里有气无力地吐着泡泡，间或挣扎着甩动尾部，溅起浅浅的水花。

克莱尔踮着脚踩到一块砾石上，然后蹲下身子寻找天灾核心的踪迹。

过了一会儿，他摇了摇头，“不行，瘟疫的力量相差无几，还是无法确定具体的位置。”

包括夏洛特在内，身后的人们并无回答的兴致。这是一支十人左右的队伍，他们穿着脏兮兮的铠甲，艾伦将军也在其中。

“这儿还有没有活人？”问这话时，艾伦十分惶恐。

夏洛特脸色一暗，克莱尔担心地瞅了夏洛特一眼，这才回答道，“我很抱歉……”

艾伦与夏洛特同时露出了凄然的表情。

克莱尔犹豫了片刻，他本来就不是那种知心哥哥的主动性格，寡言少语的他很少会安慰别人。若是只有艾伦在那纠结痛苦，克莱尔怎样都不会理会，可既然干系到夏洛特，他却不得不试着开解。

“这不是你们的错。如果不是你们果断选择了泄洪，这些村庄只怕早已沦陷，逝去的人们也无法安息，这儿会变成亡者的国度。所以无论怎么看，你们都没有做错任何事，也无需为此感到自责。”

“可我们还是没能坚持五天。”这才是艾伦真正痛苦的原因，“哪怕泄洪让这片流域化为泽国，我们也没能坚持到军团长的援军到来。”

没错！昨天半夜，当洪水总算消退后，天灾军团卷土重来。连日来应对洪灾耗费了灯塔士兵诸多的精力，而受灾更加严重的天灾军团则根本没有体能上的困扰。于是这一次，艾伦的军团几乎一触即溃，他本人虽打算以身殉职，可却被克莱尔强硬带走。

克莱尔的说法是，艾伦的宝贵经验将成为灯塔对抗亡灵天灾的巨大财富。而事实上，他不过是担心艾伦的死会对情绪低落的夏洛特造成更大的打击而已。

“可我们起码已经延缓了天灾军团侵略与扩张的步伐。”克莱尔慎重地说道，“虽然这样说很不合适，但如果不是洪灾的话，这些村庄里的人们迟早会被天灾军团同化，变成死灵为祸世界。”

他看向艾伦，“艾伦将军，你应该还记得前天白天见到的一幕吧？那些侥幸没被洪灾冲走的战死士兵颤巍巍地爬起来的模样。”

艾伦的脸唰的苍白，他仅剩的士兵们也各个露出了恐惧的色彩。

“天灾军团是散播死亡的瘟疫，被它们杀死的活物也会被死灵的力量侵蚀，化为可怕的死灵不得安息。它们就是以这样的方式不断侵略扩张，在世上散播死亡。如果没有那场洪灾，这些村庄的人民早就被天灾军团转化为新的死灵。所以，哪怕结局不够完美，你们仍然是英雄。你们又有什么理由对自己的英雄行径感到悔恨的呢？”

说这话时，克莱尔看着的一直都是夏洛特。后者掏出一根烟，猛地吸了一口，然后无声地拍了拍克莱尔的肩膀。

‘谢谢你’这样的话根本就没有说出口的意义，兄弟之间只需一个动作就能互相体谅。

看到夏洛特总算打起了精神，克莱尔欣慰地说道，“当务之急是找到天灾的核心所在，夏洛特。”

夏洛特一口气将香烟吸了足足三分之一，他吐出青色的烟雾道，“可在那之间，我们还是得想办法限制住天灾军团的扩张。我已经让薇薇安与洛丽塔告诉穆恩我们战败的消息和大概的战况了。不过我们还得知道泽纳斯究竟到了哪里，埃尔伯特那边的情况如何等等，联盟之中必须得互通情报，才能将彼此的力量拧成一股绳。”

艾伦落魄地回答，“是啊……”看样子，他还是没从全军覆没的打击中走出来。

几人边走边说，定下立刻返回多明科城