蒙庆云也将茶盏放下，对姜昉道：“如今京里人人都说，齐王殿下擅长变通、精明强干，又受官家宠爱，比起其他藩王宗室家的子弟，殿下才是官家嗣子不二人选。”

“今天一看，果然如此。”

李小七笑眯眯道：“这些话，听着倒是也有道理。”

姜昉就叹气：“你们就别调侃我了。像今天这些人，都是赶着烧冷灶，趋炎附势之徒罢了。”

李小七正色道：“官家有言在先，会在万寿节上宣布嗣子人选。如今离八月初三只剩半个月了，官家却始终未露口风。朝中文武都在四处打听，连我父亲都日日焦虑踟蹰。”

姜昉：“官家既然不想让任何人猜到，自然已经乾纲独断了。”

蒙庆云向他的方向歪了一下身子，神神秘秘道：“该不会真的选了你吧？”

姜昉摇头：“我生性散漫，行事也总是随自己的性子喜好，官家早说过，不会选我。”

蒙庆云道：“可是你如今声名鹊起，不就是官家在背后推波助澜？”

姜昉：“那是官家不想看到姜晏一枝独秀，平衡之道罢了。”

蒙庆云和李小七面面相觑。

李小七想了想，说道：“我按照父亲平日言论，以及师父对官家的了解，两厢相加来猜测，官家心中只怕已经有了属意的人选。”

“他既然不喜欢姜晏，自然不会选他；说了不会选你，却又把你抬出来制衡。”

“只怕正是为了真正的人选来作掩护。”

姜昉大手一挥：“不管怎样，半个月后就见分晓了。只要这件事尘埃落定，文武百官自然都安分了。”

说到这里，荆内官来禀报。

“三郎回来了。”

果然不多会儿，姜曙蹦蹦跳跳地穿过院子进来了，身后还跟着好几个内官，怀里都抱着东西。

“七哥！蒙姐姐！”

姜曙开心地跟李小七和蒙庆云打招呼，把自己在宫里得到的礼物一一给他们看。

姚贵妃送的是一匹小玉马和一身亲手做的衣裳；闵淑妃送的是一个金项圈和两匣点心；其余嫔妃送的也都是小礼物。

唯有官家赏赐的东西比较特别，是一枚印章，阴刻四个字“仙寿恒昌”。

姜昉拿着印章，陷入了沉思。

蒙庆云和李小七开始并未在意，只跟着姜曙看他的礼物，然后又把自己带来的礼物拿来给他看，姜曙果然非常开心，一只手抱着韩干的画，一只手在蒙庆云送的文房用品上流连。

等他们再回过头来看姜昉，才发现他一直握着这枚印章出神。

李小七道：“二郎？这印章有什么问题么？”

姜昉回过神来，看看他，又看看蒙庆云，用极慢极慢的语速道：“这枚印章，是官家亲手篆刻的。”

姜曙开心地道：“是呀，官家给我、的时候、就说了、这是他、亲手刻的。”

姜昉幽幽地看着他的小脸：“当年姚贵妃生下皇子，官家当场赐名姜普。可惜皇子未满百日便夭折，官家心痛不已，在床前守了皇子一天一夜，亲手篆刻了这枚印章。”

“仙寿恒昌四个字，是官家对皇子最大的心愿，也是最大的遗憾。”

他抚摸着姜曙的脸颊，轻轻道：“如今官家将它送给你，也是希望你能够平安健康、长命百岁。”

蒙庆云和李小七对视了一眼，都感觉到了这份礼物的特别含义。

真的只是祝平安健康的意思吗？

姜曙虽然只有十一岁，但对人情世故的通晓，早已接近成年人。笑容慢慢地从他脸上消散。

他仰望着姜昉，道：“哥哥，官家、很喜欢我、是吧？”

姜昉点点头：“非常非常喜欢。”

姜昉低下头去，默默地想了一会儿，又重新抬头：“