孙婆子带来给明月挑选的二十多个下人里，有厨艺基础的婆子占了约么三分之一，剩下的全部都是被自己父母或者亲戚卖到孙婆子手里的穷苦出身的小丫头。

明月最先考察了孙婆子带来的七八个婆子，这七八个婆子说是婆子，但年纪却个个都在三十到四十五岁之间。

她们的这个年纪，明月至少还能再使唤他们十到二十五年。

显然，孙婆子很好地领会到了明月买人的用意。

明月细细打量了几个婆子一番，挨个儿问了她们不少问题，然后又让她们各自给自己做了一道拿手的吃食。

最后，她选中了一个三十四岁、因为无子而被夫家休弃的黑瘦妇人和一个三十八岁、希望明月能够把她丈夫儿女一起买下的矮胖妇人。

那个被夫家休弃的黑瘦妇人名叫沈红叶，她亲娘早逝，继母不慈，嫁人之前和嫁人之后过的都是吃不饱穿不暖、被人非打即骂的凄惨日子。

被休之后，她不想回去自己娘家，被继母再卖一遭换聘礼，所以就一咬牙自卖自身了。

她并没有系统学过做饭做菜做点心，但她却无师自通的掌握了一手好厨艺。

明月觉得如果她所说属实，那么她应该就属于那种比较有天分的人。

至于那个希望明月能够买下他们一大家子的矮胖妇人，这妇人娘家姓姜、婆家姓潘，在落到孙婆子手里之前，她是隔壁县城某大户人家的厨娘之一。

之所以被主家发卖，是因为她拒绝把自己的闺女嫁给府里大太太的奶娘的堂妹的小儿子。

他们府里大太太的奶娘在本府的下人堆里是个说一不二的厉害人物，她那个堂妹的小儿子则是个被父母惯坏、吃喝嫖赌无所不沾的烂人。

潘姜氏心疼自己老实孝顺、勤快能干的大女儿，不想把她配给这么一个烂人，于是就极其委婉的拒绝了这门亲事。

奈何对方却咬死了他们一家不肯撒嘴，几次出幺蛾子，想要生米煮成熟饭都没能得逞的奶娘的堂妹一气之下就找上了自己堂姐，非要让她帮着自家出了这口恶气。

再然后，潘姜氏就被府里大太太的奶娘陷害了。

对方原本是想借着陷害她的这一把，让她认清自己的身份，乖乖与自家堂妹结亲，结果潘姜氏却是轴脾气。

她觉得这一家子从上到下都心术不正，如果自家女儿就这么嫁了过去，那她以后就是想给女儿撑腰怕是都千难万难。

潘姜氏咬死了不肯结亲，那奶娘一怒之下，索性直接鼓动了大太太，把“犯了错”的潘姜氏打了板子卖出府去。

这老货原本是想让潘姜氏跟自己的丈夫、儿女天各一方的，却不料潘姜氏的丈夫潘三元居然也跟潘姜氏一样死心眼儿。

潘三元找了府里的大总管，用潘家的几乎所有家底儿，跟他换了一个全家一起被发卖的机会。

潘姜氏是感动的，但同时她也是愧疚的，好在她的丈夫、儿女都没有怪罪她的意思。

因为府里那位大太太的奶娘给潘姜氏安的是“偷窃”的罪名，而潘姜氏是个轴脾气，她坚持不肯和家人分开，也坚持要把自己过去的经历告诉可能会成为她主家的买主。

她的这副轴脾气没少惹怒领走他们一家的那个牙婆，要不是她和她两个闺女身上、手上都戴了一点银首饰，可以让她用来哄着牙婆，她怕是早被牙婆给教训的怀疑人生了。

但是就算牙婆不找她麻烦，她的直言不讳却也导致了他们那个县的大户人家谁都不愿意买了潘姜氏回去。

领走他们这一家子的牙婆没了办法，只好把这一家子远远发卖。

这也是为什么潘姜氏和她的丈夫、儿女会辗转来到福兴县。

好在孙牙人和孙婆子都是信奉“诚信为本”的生意人，他们压根儿就不认为潘姜氏坦陈自己的“偷