市坊一阵喧嚣，尚未传进权贵云集的朱门坊。

魏府门房闲得溜打扫门庭的小厮玩儿，错眼见孔震打马而来立即笑脸相迎，瞧清孔震神色冷肃忙收敛笑意，恭敬接过马鞭道：“今儿内阁散得早，老爷回府用过午膳没再出门，一直在外院书房。”

并不多看孔震粗陋的穿戴，只当孔震私下给魏相办事才特意改换打扮，乖觉牵走马匹往马厩安置。

半道遇上孔震的长随也是这么想的，不好奇穿戴只看脸，轻拍孔震的肩，“阿震公子这是领了什么难办的差事？小的瞧您脸色不太好。”

此人是魏相心腹长随，正是那年除夕初雪，给孔震报信拍雪的那一位。

孔震一听他语气戚戚就懂了，放缓冷脸耐心接话，“怎么？老师又折腾你了？”

他不答，长随本意也不在深究答案，一个又字仿佛戳中辛酸，立即倒起苦水，“老爷不知怎么想的，不养花不养鸟，倒想起养蚂蚁来。蚂蚁好捉，却要怎么养？小的求爷爷告奶奶，可算折腾出能交差的养法了。”

说着回头看身后小厮，指着四人抬的黑布，微露得瑟，“底下盖着蚂蚁窝，可观赏可喂食，一会儿阿震公子可得帮小的美言几句，别叫小的白折腾，也别让这几个小子白出力。”

四个小厮八只眼，闪亮看向孔震，忙跟着点头附和。

孔震不自禁露笑，一身压抑的冷肃终于散去几分。

长随看在眼里笑在脸上，当先跨进书房，指点小厮揭开黑布摆上蚂蚁窝，口中道：“老爷请看，小的幸不辱命。”

孔震站在一旁，所谓美言只有一句话，“果然精致。”

方形玻璃缸做得又窄又扁，沙土八成满，两成空余戳着原作盆栽的小小绿树，甚至摆着一口掌心大的小水缸，沙土中蚁道纵横，底部显然是蚁窝，上方扎着一排透气的针孔，另有一方小盖可打开投放食物。

一座蚁山，一览无遗，确实精致。

魏无邪捋着胡须呵呵笑，瞧见长随冲孔震挤眉弄眼哪有不明白的，随手摘下腰间荷包打赏，招手请孔震一起近看，“蚂蚁撼树，自不量力。说的是一只蚂蚁，若是有同伴做帮手，纠集起一股大力量，未必不能成事。这小树根须埋得深，阿震你来说说，这一窝蚂蚁有没有撼动小树的一天？”

长随听不明白，也不打算听明白，叫上小厮分荷包，躬身退出关上房门。

孔震却听得明白，偏头看魏无邪侧脸，语气有些飘忽，“当年六皇子在明，帮他出主意耍手段的蚂蚁在暗，一气扳倒飞鱼卫这棵根深叶茂的大树，魏二哥没能查出心计阴损的那只蚂蚁，老师此时提起，可是有了头绪？”

“没头绪。不查了。”魏无邪答得光棍，指节敲着蚁山笃笃响，“明诚身在户部，多少大事要做，揪着蚂蚁不放才是本末倒置。他查不出来是他本事不到家，人手已叫我撤了回来。我倒要看看，这些喜欢躲在地下钻沙土的蚂蚁，能做到什么地步。”

他饶有兴致地抬抬下巴，示意孔震落座，收起闲谈问，“有事儿？”

孔震无声点头，走向交椅的脚步很慢。

心里苦笑，不是魏明诚本事不到家，而是任谁都想不到，意图撼树的蚂蚁是成了念六姑娘的魏四。

王娘子大哥的醉语是，发散出无数条线，被他连成骇人真相，一经起疑，就找出魏明诚搜罗的线索，列数飞鱼卫罪状、激起民愤的那份进奏院小报赫然在列。

文笔文风，即熟悉又亲切。

却算不上魏四一人独创，不得志的文人笔锋戏谑无忌，敢写敢抒的小官小吏大有人在，何况真相太过匪夷所思，除了他，谁会坚定不移地笃信魏四原来没死，只是换了个身份。

但他不打算说，也不知从何说起。

坐上交椅侧向上首，看着魏无邪声调微涩，“驰古阁的