大丫鬟领命而去，将念甘然的意思说了，吴氏听罢果然无异议，“多一事不如少一事。就照甘然说的办。”

吴妈妈应是，自去交待下人，又做样子让人去请大夫，回转见吴氏手里挑拣着念甘然成亲要用的小物件，脸上神色却心不在焉，不由无声暗叹，端起笑脸只说好话，“大姑娘因祸得福，定下靖国公府这样好的亲事，您也算了却一桩心事了。

您瞧瞧，大姑娘遇事这样仔细周到，再没有让人不放心的。往后啊，您只管等着大姑娘给您生个亲亲外孙子。横竖候府分不分家，老夫人总不会亏待咱们大房，您照样能清清静静地过好日子。”

“好日子？我过得能算什么好日子？”吴氏回神嗤笑道，眼底浮起一层阴霾，“分家这样大的事儿，他们夫妻俩竟跟商量好了似的，咬死了不退让。看似他做的主儿，背后不定是不是她怂恿的。我真不明白，她究竟哪里好，值得他那样向着她维护她！”

即便心窍玲珑的念甘然在场，听了这话只怕也闹不清吴氏说的，是哪个他，又是哪个她。

唯有吴妈妈心领神会，晓得吴氏这是勾起了另一桩心事，只得劝道：“大夫人！从前那事儿，说到底只能叹一声阴差阳错。别人是好是坏，您何苦生这份闲气？如今大姑娘定了好亲事，大房眼见着越来越好，您可不能再这样自苦，反而害了自己啊！”

她虽刻意压低了声音，语速却压不住急切。

大房正准备过年，又要准备开春的婚礼，人进人出眼多口杂，不防备被人瞧见吴氏的异样，再传进真正管家的念甘然耳中，也不是不可能的。

吴妈妈略显尖锐的一声“大夫人”，仿佛惊醒了吴氏，她眼底阴霾猛地消散，神色又恢复了往常的木然和软弱，只有绷着紧紧的嘴角泄露了她的不甘，“把东西撤下去，取佛豆来。”

青天白日，她能做的，依旧只有靠数佛豆来静心。

吴妈妈见状劝都不敢再多劝一句，刚取来佛豆，大夫也进了门，扶过脉后迟疑道：“许是体内积着秋燥，入了冬没能发出来，凉症倒是无妨。我开几服去燥的药，妈妈先给大夫人熬了喝看看。”

吴氏哪是秋燥，分明是因为刚才的事心浮气躁。

假病倒成了真病。

吴妈妈心里苦笑，面上自然顺着大夫的意思圆了话，送走大夫亲自熬药，想着屋内吴氏捡佛豆的枯清形容，心下又是一声暗叹，不由转头望向正院，神色莫辨地发起呆来。

正院里大房缺席，庶出四房倒是在座，姚氏见丈夫不说话，便开口道：“三哥的意思是，同意分家了？有母亲在，这话原不该我来说，但三哥愿意分家，我们老爷却不敢不孝。”

周氏眼风一扫，满是讥诮地看着一脸假模假式的姚氏，皮笑肉不笑道：“四弟妹确实不该乱说话，分家的事儿，是驸马爷提出来的，原和我们老爷不相干。且长者尊不可违，母亲不驳驸马爷的意思，我们老爷自然只能听母亲的。”

不孝不悌的是念驸马，可不是他们三房。

周氏有一句顶一句，晓得念三老爷心意已决后，哪里还会任由姚氏边站干岸边言语挑拨。

上首于老夫人不理妯娌二人的言语机锋，只盯着念三老爷问，“老三，你这是打定主意真不改了？”

念三老爷起身离座，缓缓跪到地下，双手压着朝服摁上青砖，倒影地面的五官模糊，映入眼帘的朝服补子却清晰。

他低垂的脸上慢慢露出一丝意气来。

脑中全是面圣述职时的画面。

皇上单独召见，不仅细问他在任上的公务，还问了句嫡女的亲事，他这才知道，原来姜贵妃早就递过话，和皇上感叹姜老大爷一心为公，无法回京过年时，提了句姜五公子的亲事，自然而然带出了他的嫡女。

话递得巧妙，不过是稍稍改动了先后