楚侯说干就干，一分钟都不耽搁，当即就下令让残月、徐远回去召集人手，张肥子、蔡台也随军出征。

第二天一早，楚侯在城内点守军二百，徐远现在人手比以前多了，带了五十个护卫队前来。残月也带了一百旋风军前来助战，所谓旋风军，其实就是残月在山寨带出来的老兄弟，因为他们已经不是强盗了，所以不能再用“绿林好汉”等称谓，但为了尊重残月的半独立性，区别他们和一般士兵，就以旋风军来称呼他们。这个名字自然是来源于残月的旋风双斧了。

张肥子也带着几个拿着药锄的老农前来助战，残月见了之后哈哈大笑，楚中离好言好语地把他们劝回去了，只让张肥子跟着去。另外，蔡台熟悉当地情况，让他跟着去也有很大好处。

楚中离又问蔡台：“老蔡，咱们的补给怎么样。”

蔡台为难地道：“不是很充足，可能要挨饿。”

楚中离摆了摆手：“没关系，可以从路过的村庄那里征调。”话说到这里，心里也感叹，老百姓真是受夹缝气啊。

这三百五十人的大军，一路浩浩荡荡从临江城开往盗匪盘踞的牛头山。这一路上，每当路过一个村庄，村庄的百姓都箪食壶浆，给他们送吃送喝，所以他们这一路上粮食也不成问题。

楚中离看到给他们送吃送喝的老百姓，问了一嘴旁边的蔡台：“老蔡，你说这些百姓为啥主动来给咱们送吃送喝呢？”

蔡台拱手笑道：“自然是因为楚侯的美名遍及四方，这次又出兵剿匪，百姓们人人欢呼雀跃，自然要箪食壶浆以迎接主公了！”

楚侯微笑着摇了摇头，又问旁边的张肥子，张肥子骑在马上嘚嘚瑟瑟的乱抖着，听到楚侯的这个疑问，向后微微一仰，张开大嘴：

“嗨，还不是怕咱们抢他们的嘛？要是他们不给，咱们到村子里面一搜，可能什么都不给他们留下，所以他们主动来给咱们送一部分，这样他们能多留点粮食，咱们面子也好看。不然他们自己活的都那么穷，凭什么给咱送，闲的啊？”

楚侯听了张肥子的这段话，哈哈大笑，拍着蔡台的肩膀说道：“老蔡啊，你可没他实在。”老蔡也不好意思地笑了起来。

有一天，快到了牛头山的脚下，还有一个村子，送走了这个村子前来迎接的村民之后，却有一个衣衫褴褛的老汉。拿着个破碗，捧着半碗黄米，摇摇摆摆地向着他走过来。士兵们都劝他回去。

“老人家，你这一碗米我们就不要了，你自己留着吃吧。”

“老人家你这是何苦……”

“……”

但怎么劝都劝不动，老人目光呆滞，仍旧伸着两个骨瘦如柴的胳膊，端着这碗米，就是不肯走。

“我要见长官……”

楚中离见了这个情况，下马走到他身前，让士兵不要拦他，对老人说：“老人家，我是此地最高长官，有什么事吗？”

老人面庞扭曲，两行泪从沟壑纵横的脸上流下，喉咙中发出呜咽的声音：“大老爷给我做主啊！”

“老人家，遇到什么事情了，跟我说，我会帮你解决。”

老人用肮脏的衣袖擦了擦眼泪，和楚侯叙述了原委，他的表达水平并不是很高，楚侯听了半天才勉强听懂。

他是这个村子的方老汉，一个鳏夫，平时老实巴交，不招惹别人，官府收粮就给官府交粮，强盗“借粮”就给强盗交粮，虽然受了夹缝气，靠着土地肥沃、踏实肯干，和自己一个女儿一个小儿子，日子还过得去。

自己的女儿，有几分姿色，今年十六了，本来想找个好人家嫁了，日子就更好过了。结果前些天牛头山的大王五爪龙不知道抽哪门子疯，突然来了兴致自己去收保护费了，收到他们那个村子，方老汉老老实实的就把保护费交过去了，结果强盗发现他有个漂亮的女儿，就一把