官道上马蹄踏踏，尘土飞扬，几十匹良驹并后面几辆马车，飞快掠过石板铺成的平坦官道。

为首一骑上是个约莫二十来岁贵气逼人的玄衣男子，长眉入鬓，高鼻薄唇，生的极是俊美清隽，顾盼之间，不怒而威。

“王爷，前面快到扬州城了。”随行的侍卫禀告道。

玄衣男子黑眸微眯，神情深不可测。

前方隐隐可见巍峨的城池轮廓，靠近扬州城，十里外也是行人如织，官道两边是平坦宽敞的人行道，挑着货物的行商走贩络绎不绝。

就连京城，也未必有这样的盛景。

上有京城，下有扬州。

扬州富庶，天下皆知。

据说，在扬州场最热闹的东门大街上，明珠掉落地上，无人弯腰去捡。黄金贴着墙壁，玉石修饰着屋檐。贵人随手打赏的都是金豆豆。虽然只是夸张的传言，但扬州之繁华富贵可见一斑。

论扬州最富，莫过于皇商齐家。

齐家曾经盛极一时，先帝时期出过一个统冠六宫的齐贵妃，曾关照过当今皇帝，所以齐家在皇帝面前都是挂了号，但人走茶凉，那位堪称传奇的齐贵妃已经过世四十多年，齐家远不如贵妃在时的烈火烹油鲜花着锦，但还是牢不可破的扬州首富，四大皇商之首。

扬州场，宣平候府。

宣平候赵青阳的七十大寿，赶在了今年桃花宴的前一天。

宣平候为人风趣，曾笑言，他生辰上赶来为他祝寿的，多半不是冲着他老头子来的，而是奔着桃花宴上美人如云。

宣平候算是扬州场数一数二的权贵，老侯爷赵青阳，有从龙之功，为先帝夺位立下赫赫功劳，又急流勇退，交出兵权，封了宣平候，皇恩浩荡可世代承爵。

宣平候有五子三女，长女就是当今四妃之一的丽妃，虽说年纪已大，不再得帝皇恩宠，但资历老，位分高，宫中也颇有地位，何况还生有颇得皇帝看中的第九子。

宣平候府子嗣兴旺，五房加起来的嫡女庶女，不下二十人，除掉已嫁人的和年纪太小的，也有八九个。打扮得千娇百媚，媛媛燕燕的一大群，个个娇滴滴的涌上来问候，被众人簇拥香风环绕秦王的额头忍不住一跳，身上的杀气隐隐。

如果放在京城，这个冷面阎王露出几分阴鸷不悦的神色，那些矜持柔弱贵女，无不惊慌失措，避之不及。

但扬州城长大的贵女，反而觉得秦王这模样更加招人喜爱，言语动作越发热情，差没扑上去了。

秦王顶多黑下脸，总不能在外祖家，一个大老爷们对着一群手无缚鸡之力的表妹动手。考虑到这个，最热情的一个表妹甩着帕子就贴了上来，纤纤玉手一个香包塞秦王胸口。

七手八脚的就差没有扯掉他的腰封。

秦王：“……”

秦王好不容易施展轻功从美人堆里钻出来时，沾一身香风，整张脸漆黑如墨，只差没滴水了。

宣平候世子是侯爷长孙赵礼，二十来岁，看着衣衫不整，脸上衣摆被人抹了脂粉的表兄秦王阴着脸躲到他院中，最难消美人恩啊，顿时想笑又不敢笑，赶紧吩咐下人为他备水更衣沐浴。

秦王沐浴更衣完，从内室的屏风后走出来，脸色还是不太好。

赵礼只得上前赔礼道：“扬州女子大肆追求心仪男子，是一大美谈，表哥天潢贵胄，人中龙凤，又尚未娶亲，府中的姐妹才这般热情。还请莫见怪。”

秦王一身玄色广袖深衣，高鼻红唇，长相极是俊美，只是眉眼阴沉下来，一股按耐不住的暴戾之气挥之不去。

他端坐下来，连喝几杯茶，才勉强平息胸口的燥怒。

京城里阴鸷狠厉的秦王可不是什么会怜香惜玉的人，京城的贵女连靠近他都不敢，如果不是这些贵女是他的表妹们，这里又是宣平候府，他又有求于老侯爷