大乾康元七十一年、五月二十四、未时、大明宫、蓬莱阁

李义自出了城南破庙之后，本想夤夜前往大内去面见父皇，然稍稍一想，父皇毕竟年迈，已是深夜，还是不要遽相打搅为好，于是，他回到王府，歇息了一晚之后，次日午时来到大明宫内。

宫中的内侍禀报，皇帝正在太液池中与贵妃娘娘饮酒划船，听曲奏乐，两人正玩得不亦悦乎，李义无奈之下，只得在太液池畔苦等。

到了未时三刻，皇帝与贵妃离船上岸之后，内侍上前奏报，李重盛这才知道，自己的儿子已然等了他一个时辰。

于是，皇帝命人在太液池旁的蓬莱阁上摆设了一桌果脯珍馐，父子一道落座，一边迎风赏景，一边吃喝笑谈。

李重盛手指着一盘内侍新上的荔枝，朝李义笑道：

“义儿，这荔枝乃是时鲜佳果，刚从岭南经八百里快马而来，味道一点也没坏，你尝尝看！”

李义推辞道：“父皇，这荔枝可是娘娘之最爱，儿臣不敢擅用！”

“呵呵呵！”李重盛捋须笑道：“我儿何时竟也学得这般客套了？你放心，这岭南送来的水果多着呐，娘娘一时半会儿也吃不完，朕让你尝，你只管尝就是！”

“谢父皇！”

李义从冰块中拿了几个荔枝，去完果皮放入口中，果然一股甘甜清凉的气息，顺着喉咙直透胃脘，端的是甘美无比、可口之极，他不禁连吃了好几个荔枝，赞道：

“父皇，这荔枝汁液甜美，经冰块浸润之后，更是清凉甘爽，难怪贵妃娘娘如此喜爱！”

“呵呵！义儿，待会儿朕让内侍送一筐荔枝到你王府，你回去之后，还可慢慢品尝。”

“谢父皇！”

“你今日急着来见朕，有什么事？”

“禀父皇，儿臣昨夜在城南的一处土地庙，竟见到一起离奇的杀人命案，死者都是些断手缺脚的残疾之人，男男，拢共有十四人之多！……”

于是，李义就将昨夜发生在城南破庙的那一桩人命案，以及自己对命案的看法，一一向皇帝禀明。

李重盛听罢，思忖了片刻，问道：

“义儿，依你之见，这些人果真是为妖物所杀？”

李义点了点头，回道：

“父皇，这些死者都是些手无寸铁的流民，同一时间惨死惨死在同一人之手，且大多颈部被人咬破，体内鲜血均被吸干，那凶手若非妖物，更有何人？”

李重盛亦点了点头，言道：

“如此说来，之前为祸长安的那只妖物，并非猫妖？”

李义道：“猫妖虽以媚术迷人，以‘和合之术’摄取男子体内元阳，却极少取人性命。依儿臣看来，此前那只猫妖在长安城中，真正以‘和合之术’吸人致死的，似只有一人，除此之外，那些横死街头的百姓，其元凶怕都是另有其妖！”

“另有其妖？哼！……”李重盛听得李义之言，心知他所说的“只有一人”便是六皇子李祚。皇帝心下不快，即从座前站起身，绕着桌旁走了几步，来到栏杆前，凭栏俯视太液池中的水景。一想起自己的六子惨死于猫妖之手，李重盛不由地愤恨道：

“就算那猫妖只以‘和合之术’吸人致死了一次，然这一次杀人之罪，亦足以令她身受万剐凌迟之刑！只可惜，南宫不语只是刺了她一剑，便令猫妖当场殒命，这也未免太过便宜了她！”

“父皇后来不是命沈环将猫妖的尸身带至菜市街，当众凌迟了么？”

李重盛往栏杆上拍了一掌，冷然道：“哼！那时，猫妖已亡，徒将她尸身碎解，又岂能解恨？！”

此时的皇帝，面色已有些阴沉，看得出，皇帝于数月前的丧子之痛，心中仍未释怀，方才父子两人还共坐于高阁之上，迎风看水，言笑晏晏，一派温馨和顺之象，转眼间，两