道：

“贤弟说笑了，愚兄那一次，只是凑巧来北司传递沈都督的谕令，对你连看都没看一眼，又何来的救命之恩？”

“南宫兄！”徐恪恳切言道：“小弟事后都查过了，那一日，沈都督根本就没有什么谕令传递给孙勋，赵王殿下也没有召唤孙勋去见他。南宫兄假传都督谕令，骗离了孙勋之后，又偷偷嘱咐丁春秋将我与秋先生关押在了同一牢房……若非南宫兄为小弟精心做的这一切，小弟怕早已成了孙勋钉子下的亡魂了！”

“这些事，贤弟竟也去查过了？”南宫不语略略有些意外道：“那一日，我偶见你跟随丁大头步入北司，当时就不免对你多看了一眼。后来我见那孙勋将你带去密室，便知他定是对你不怀好意了。我见你骨骼清奇、相貌俊秀，不忍你被那‘鬼面’所害，是以便施了一些小小的伎俩。不过，你后来竟能逃脱孙勋的魔掌，安然离开诏狱，这却是贤弟你自身的造化！那真正救你的人，自然是秋先生，愚兄的这点微末之助，原本也算不得什么……”

“南宫兄！”徐恪紧紧握住了南宫不语的右掌，道：

“小弟头一遭进青衣卫，就险些被孙勋所害，幸得南宫兄全力相救，这才侥幸脱难。后来，小弟在卫里做事，孙勋那厮对我时时刁难、处处为敌，也幸得南宫兄明里暗里相助，小弟才得以数次化险为夷。小弟被天子夺职下狱之后，若没有南宫兄彻夜守护，小弟的这一双招子，不免也要葬送在杨文渊的手里……南宫兄对小弟的大恩，小弟终生当铭记于心！……”

“这些小事，贤弟且休要再提了！”南宫不语再度拍了拍徐恪的手背，阻断了徐恪的话，只听他温然言道：

“今时今日，愚兄心中忽有一问，想问问贤弟。”

“南宫兄请讲……”

“贤弟以为，我等凡人的命运，是否早已注定？”

“这……？”徐恪一时陷入了沉吟。他心道，凡人命运，乃是受司命塔所主宰，这还是师兄李义刚刚与我言过，至于那司命塔究是何物，我又怎会知晓？

南宫不语似乎并未祈盼从徐恪口中找到答案，他又顾自絮絮言道：

“想我南宫，自小就没了父母，与妹妹无花相依为命。我们兄妹二人四处流浪，赖乞讨为生，十六岁那年冬天，在徽州城外的枫林边，我们又饿又冻，昏死在了道旁，巧遇家师经过，救了我二人性命。之后三年，师傅传我一身剑术，又教我们看书识字的本领，还带着我们行走于江湖，足迹几乎踏遍神洲各地。如今回想，那三年是我南宫平生中最为快活的三年……”

“南宫兄……”徐恪不禁问道：“小弟从未听你说起你师门之事。令师尊的名讳是？”

南宫不语摆了摆手，示意徐恪不必打岔，他依旧是自顾自言道：“可谁曾想，有一日我们走到长安城南，见天色已晚，便在那里的一处龙王庙歇宿，第二天醒来，师傅却突然离我们而去，从此不知所踪……”

南宫不语又望了望窗外，目光中依稀透出一丝渴望。他仿佛正殷切盼望着，此刻的窗外，会骤然出现他师傅的脸庞。他紧接着说道：

“后来，我无奈之下，只得来到长安，凭着一身武艺报名从军。我先投神武，后入禁军，之后跟随天子出征北地，侥幸立下了些军功，直到二十三岁那一年，我才进得青衣卫。那时的我，原只不过是个掌旗，幸得沈都督赏识，一路将我提拔，三十岁就坐上了巡查千户的位置……”

说到了青衣卫都督沈环，南宫不语忽而又叹息了一声，目光中竟流露出几许感激之色，他又徐徐言道：

“咳！……想想我在青衣卫中的十年，若没有沈都督提拔，今时今日，我至多也不过是一个校尉的官职，何以竟能执掌北司，成了一个三品的千户？”

徐恪心中却不以为然道，沈环这厮貌似忠良，内里暗藏奸