不捐啊？……”那个年长的声音又说道。

“别问我！……反正我是没钱！我要有个十万两，我就他娘的捐个……十万两！”最先的那个声音说道。

“你小子也别逞能了，十万两你是没有，可一千两呢？兄弟们可都知道，要论身家，这里可还就是你有钱！……”又有一个沙哑的声音笑道。

“这上百万的灾民，我这一千两顶个什么用啊？要捐就得让那几十个大户去捐，光贩盐这一项，他们每人一年少说也赚五万两以上！”先前那人又说道。

“咳！听说，这次来的钦差可不简单啊，京城里都称他为‘铁面王’！做起事来铁面无情！今天这四十多个盐商进了那鸿门宴啊，每人不放个几万两银子的血，怕是出不来喽！”那个年长的声音喝了一口酒，慢悠悠地说道。

“哈哈哈！这也不管咱们的事！该放血的时候，可不就得放点血么……来来来，咱们喝酒……喝酒！”

……

徐恪听到此节，便也无心吃酒，他心道此事若真，魏王便已在扬州府衙中了，当下徐恪不敢耽搁，便急忙付了酒账，匆匆下楼，打听得知府衙门的所在，骑上马便赶了过去……

那大江楼离知府衙门颇近，只过得半刻，徐恪便已赶到了府衙门口。这扬州可是整个江北道第一大城，自古繁华之地，知府的衙门也造得甚是宏伟，远远看去，比之寻常的府衙至少大了一倍。徐恪在一座巨大的镇门狮子石兽前下马，向守门的衙役讲明来意。衙役见他一身青衣打扮，手中还有黑铁狮牌，当下便恭恭敬敬地领着徐恪穿过正堂，进到了后院。

徐恪只见这府衙的后院甚为宽敞，如今，这整个后院里已摆着十几张长桌，桌前各自站立着高矮肥瘦不一的人群，均穿着貂帽皮袄、锦衫华服，看打扮，就知一个个非富即贵……

此时，这几十个富商躬身站立，一个个垂首无言，都在凝神听着堂前正中那人的训话：

“……扬州可是个好地方啊！不单产盐、茶，还有丝绸布匹……扬州人又会做生意，自古以来，这江都城可都是富得流油啊！我父皇曾七次南下这江都城，都道扬州地方好，不光风物美，扬州人更是热情好客，遵礼法，急公义！……如今，我大乾山东、山南、淮扬、淮南四道一十六府，大旱成灾，百姓流离失所，灾民嗷嗷待哺！灾情紧急，一日都不能等啊！父皇特命我为钦差，南下江北、江南两道筹集赈灾钱粮，如今，我这第一站可就到了你们扬州啊……在座诸位，可都是扬州的盐商大户，听说，你们平素便是乐善好施、闻名乡里的好人！……本王相信，当此灾情紧急、国库艰难之时，各位必能慷慨解囊，解朝廷之所急，救灾民之所困啊！……”

说话的并非别人，正是当今皇帝的四皇子，敕封七珠亲王的魏王李缜。徐恪见钦差在此，忙上前躬身施礼道：“卑职徐恪，参见魏王殿下！”李缜乍见徐恪在这扬州府衙里现身，不禁微微一愣，随即问道：

“你来做什么？”

“卑职奉沈都督之令，快马赶来，护卫殿下，一路随行……”徐恪回禀道。

“嗯……这把剑，就是父皇赏赐你的昆吾剑么？”李缜面色不动，倒是对徐恪背负的宝剑好似格外关注……

“正是！”徐恪见李缜目光中有意，便解下了身上的昆吾剑，交到了魏王的手中。李缜将昆吾剑拔出了半截，只见剑锋透着寒意，剑刃上青光闪闪，不禁叹了一声道：“好剑！”这时，李缜似忽有所想，遂叫了一声：“薛涛，接剑！”

旁边立时跑来一位一身金色铠甲的将军，只见他身形魁伟、浓眉大眼、满面虬髯，正是官拜正四品右羽林卫大将军的薛涛。薛涛接过了魏王手里的昆吾剑，上前一拍徐恪的肩膀，大笑道：“无病兄弟，你怎地才来啊？”

“无病在路上……有些耽搁了，薛大哥！”徐恪一