常三心里只是气了个倒仰。

当年他就苦劝妹妹不要为人妾室，妹妹却执意要跟着杨二爷，他也是看杨二爷是真心喜欢他妹妹才勉强同意的。

他在滇西出生入死，战功都是拿自己的命换来的，居然还有人这么泼脏水，刚想发火，只听那人说：“你知道这次他为什么连升三级么？那是杨家给他的买命钱，他妹妹可怜啊，被主母当着族人活活打死了，杨家理亏，怕他闹，才许给他封赏的。”

常三一听却如一盆冰水从头浇到底，眼神凌厉的能杀死人：“你说什么？谁的妹妹被打死了？”

那人一看他神色，哪里敢说话，只是后退。常三一转身，那人便和同伴溜了。

常三转头却是直直的看着杨大爷，他往前一步，旁边兵部几位大人立即反映过来，抱着他的，扯着杨大爷赶紧跑的，一时间混乱非常。

常三却没追上去，他虽是武将，常年作战却也心细如发。当下回了家便到处问自己同军、同僚有无成都府的，大半夜的一一询问，倒是有多人知道他妹妹死了的消息，只是说不清楚，最后一名不大认识的师爷模样的人倒是吞吞吐吐的告诉他，他妹妹年前被杨二夫人用钗子刺死了，杨家早已做通了官府，说她妹妹是不服管教，忤逆主家，在受责中施刑人一个错手而死，又说尸首都已经烧成灰了，也没从查验。

常三失魂落魄的往回走。

东宫里，太子在看折子，薛可坐在一旁闭目养神，只听一人来报，说杨家派了两三拨人大概想劝说常三，都被东宫的人暗中挡回去了，那人面无表情的说：“属下想着不能让常三有退路，又给他挂了点彩。”

太子点点头，示意他退下。

一边翻着折子，一边说：“消息你也听到了，现在该回去了吧。”

薛可起来整理整理裙子道：“那我回抱朴院了，明天有消息，殿下记得让南宫大人告诉我声。”

太子闷声问了句：“那天南宫偷摸送你个什么了？”

薛可想了片刻，才知道他说的是南宫送的“新春之礼”，不由笑道：“南宫大人送了我一张五百两的银票，殿下可要分一点么？”

太子哼了一声：“什么乱七八糟的！没进官场，倒是先学会受贿了！”

薛可莞尔一笑道：“那没办法，谁都知道什么风也不如枕头风威力大，是不是？”

太子看她远去，才小声嘟囔了句：“枕头风，你怎么白拿人银子也不吹吹枕头风呢？”

第二日大朝之日。说起滇西平定，众臣自是一番称颂圣恩。

读过封赏的圣旨后，那得功受封的将士都在大殿外候着，五品以上的由太监领着绕过龙阶，进殿谢恩。

这受封的武将中也有几个带着伤，或吊着胳膊，或腿脚不便的，殿中之人也心里明亮，武将都爱玩这种把戏，带着一身伤，骄傲个什么劲？还不是为了显摆自己是上过战场的？

常三夹杂在人群中倒是不显，只是仔细看，他步子不大稳，面色苍白。

杨相国死死盯着他，虽然两边的人也做了安排，但到底金殿之上，他心里还是有些打鼓。昨晚派出的说客都说没见到常三，他心里隐隐觉得不对劲，但不得不硬着头皮。

却是怕什么来什么。轮到常三这一组时，一行人下跪三呼万岁，只是最后一声万岁还没叫出口，常三突然撕拉一下，扯开自己衣服，喊道：“万岁爷给臣做主！”

众人一看，俱都骇然。

那常三从肩膀斜拉一刀直到腰间，虽然止了血，伤口却未包扎，那伤口见骨见肉，再用上一分力，人都能劈成两半。

太子在一旁用袖子遮住嘴咳了一声，昨天影大说的倒是轻巧，“只是挂了点彩”，这彩挂的，也忒触目惊心了点！

圣上虽然耳目千里，到底常三只是一个千总，他对不上