霍元甲不再吐血，他的身子从椅子上软软瘫下，微微起伏的胸口，用低不可闻的声音说着。“孽子，你把我气死可算是满意？娶一个妓女过门……休想！”血液自嘴角留下，霍元甲说道最后，如回光返照般大吼！

霍廷恩嘴角不可觉的勾起一丝。“父亲，孩儿愿以死明志，此生若无如霜，孩儿活着又有什么用？”

霍廷恩真个站起，望着那厅中梁柱便狂奔而去，然而，意外发生了。

有一道身影，更快，更急，更迅速的撞上了梁柱。

霍廷恩十分不解，当他看到季如霜塌陷的额头，灰暗的眼睛，却带着微笑的嘴角，十分不解。

霍廷恩莫名其妙走到季如霜身边，搂着逐渐冰凉的身体，正想问为什么，却只听见一声咳嗽。

一缕香魂随之散去。

李西来等人连忙冲进，霍元甲早已昏迷不醒，李西来一探，幸好只是虚弱，让下人赶紧抬进房中。

霍廷恩搂着季如霜，呆呆的，似乎是傻了，下人也没人去打搅他。

翠翠望着咽气的季如霜，不觉哭出声来。“哥哥……”

李西来也有些错愕，他是没想到，怎么就闹出人命来了。

霍廷恩抱着季如霜缓缓走出，就在他买的的那处宅院。

霍廷恩双手发麻，似乎失去知觉，僵硬的把季如霜放到床上，霍廷恩一按那额头的塌陷，顿时血浆溢出。

“小种？如霜？”霍廷恩喃喃自语。

……

事情过去三日，霍元甲染上大病，卧床不起，王府自是派人过来抚慰霍家众人，而死去的季如霜，也处理完毕。

霍廷恩这几天多是发呆，却不忘去看望霍元甲，然而得到的只有霍元甲烦躁的挥手驱赶，霍廷恩也没说什么。

霍元甲的病并未有想象中那么容易痊愈，半月后，他依旧是躺在床上，李西来见此，不由格外担心。

翠翠陈真亦是如此，霍元甲一日不好，霍府的气氛，便一直十分沉闷。

这日，李西来有些受不了，便出去散心，出门不远，却见迎面几人走来，为首一人是那涴澜。

涴澜不知为何，眉头紧锁，似乎就算是在踱步，依旧放不下心中之事，于是那王蛇便在前为他开路。

却说涴澜，心中有事放不下，因他此次来津门，并非刻意而来，只是路过罢了，他身上有一重任和若干琐事要办，兴许是压得心头沉甸甸，让他这两天不论何时，都在心中思索。

……

事情要从三天前说起，正值开朝之时，太和殿内，群臣整立，文武各站一排，朝着那尽头九龙銮座上的当世圣君行臣子之礼，圣君身侧侍立老太监李兰英高喝一声‘上朝’。

礼数毕，当即有兵部尚书朱鹏上前一步。“启奏陛下，兹有扬州贺知府禀告，扬州城外近日外来一股山贼作祟，约有三千余人，游离于城镇之间劫掠财物，致使境内百姓怨声载道，贺知府请降圣恩，出兵剿灭。”

那圣君年近六十，面容十分枯瘦，似乎是有暗疾之象，一双眼睛同样晦然无光，听闻朱鹏之语，轻轻点头，“降！”下诏令二皇子涴澜，随行两员大将，领兵若干，择日前去扬州。

老太监拟旨，朝间又有官员禀报他事，圣君闻之不久，面有不耐之象，不等其余跃跃欲试的百官上前，眼扫李兰英。

李兰英心领神会，便称退朝，不少未说要事之官员不敢吱声，百官皆退。

李兰英服侍圣君出了太和殿，便有小太监来报，承仁宫赵贵妃生下一子，但……小太监支支吾吾。

李兰英呵斥之时，圣君已是变了脸色，一行人大步而去，入得承仁宫，赵贵妃面色苍白，昏迷不醒。

圣君扫了两眼，殿内接生几人，宫女三四俱都噤若寒蝉，目光徐徐向左，稳婆手中抱着一婴儿。