算算时辰，徐辅仁也该从内城回来了，孙绍宗便命人在后院炕桌上摆下饭菜，又烫了一壶陈酿，只等着与他对酒谈天。

这千里迢迢的，自然不可能专门带个厨子来，所以每日的饭菜实在是乏善可陈，唯有量足管饱这一个优点。

但酒却着实不错，四十年的老窖花雕，原本是某个女真贵族的战利品，可关外苦寒之地，人人皆以饮用烈酒为荣，这几坛陈酿竟是乏人问津。

直到前些天阿邻祁图登门说合，因知道孙绍宗就好这一口，才特地讨来做了礼物。

把手炉拧了盖，临时充作温酒的器物，不多时的功夫，馥郁醇厚的酒香，就在屋里弥漫开来。

这时门帘一掀，宽袍大袖的徐辅仁自外面进来，鼻子抽动了几下，便不由笑着吟道：“酌酒与君君自宽，人情翻覆似波澜；白首相知犹按剑，朱门先达笑弹冠；草色全经细雨湿，花枝欲动春风寒；世事浮云何足问，不如高卧且加餐。”

说着，便自顾自褪了靴子，盘腿坐到了孙绍宗对面。

这一路上两人早厮混的熟了，故而孙绍宗也不多礼，只单手提起酒壶，为其满满斟了一杯。

同时口中笑道：“听徐老这意思，怕是又蹉跎了一日？”

“蹉跎是蹉跎了，可也不是一无所获。”

这几日里虽然谈判一直没什么进展，可徐辅仁的精气神倒比路上强出不少来。

就见他先是老夫聊发少年狂的举杯干了个底掉，随即又正色起来，身子微微往前探了探，压着嗓子道：“约莫就是白莲教无疑了。”

这一句没头没脑的，孙绍宗却是立刻心领神会，忙把酒壶放回手炉上，挺直了腰板，摆出一副洗耳恭听的架势。

却原来打从到了驿馆之后，孙绍宗就隐约察觉到，除了女真人的探子，周围似乎还有些身份不明的人，在窥探着使团的一举一动。

蒙古人那天在城门外，被孙绍宗弄了一多半，余下的即便偷偷回到城里，也多半不敢在大周使团左近出现——而且就算他们真大着胆子寻过来，也会被孙绍宗认出来。

所以两人暗中计议了一番，就推断这城中多半还有另外的势力存在，而且多半还是大周的敌对势力。

大周虽然四面皆敌，可真要数起来，却也就那么几个势力而已。

而刨除蒙古之后，同在北方的白莲教，自然就成了重点怀疑对象。

所以这几日里，徐辅仁一边与女真人谈判，一边拐弯抹角的打探着消息，不过未免打草惊蛇，连着几日也没什么进展。

不过今儿，他总算是设法摸出了些明细。

就听徐辅仁捋须道：“今儿同鞑子说起边军来，老夫提到陕甘一带时，刻意卖了个破绽，结果就被那吴奇志随口道破，显然是对陕甘的边军部署颇为了解。”

“但女真人眼下的活动范围，却远远还没有触及陕甘一带——即便是瓦刺的蒙古人，现如今也多在山西河北骚扰，好与女真人互为犄角。”

“对陕甘边军如此在意，又能清晰掌握其动向的，多半就是白莲教无疑了！”

徐辅仁这番推测，十成的把握或许没有，但六七成总还是有的。

脑海中，不由自主的闪过了苏行方的音容笑貌，孙绍宗沉声道：“若真是白莲教的人，当初蒙古人在城门外奔袭，多半也和他们脱不开干系——这些白莲叛匪，最擅长的就是煽风点火、借力使力。”

徐辅仁点了点头：“比起蒙古人，他们是最不愿意辽东罢兵的，会想方设法阻拦，也是……”

说到半截，徐辅仁忽然目光一凝，对面的孙绍宗也同事神情一肃，然后两人不约而同的脱口道：“难道白莲教近期就又要起事？！”

这次朝廷决议派遣徐辅仁出使后金，最初只有朝中几位重臣知道，而从正式下令到使团