又是一个谜团啊！

勘验完纵火焚尸案的现场，孙绍宗又带人向左邻右舍了解了周家的情况，结果却只能用乏善可陈来形容。

就如同来之前推断的一样，基本可以确定那烧焦面目之人，就是之前射杀了周曦的元凶。

可他杀死周家的仆人，又在书房里服毒自尽，并企图毁尸灭迹，究竟是想掩饰些什么，却是半点眉目都没能查到。

而那周曦少年时一直闭门苦读，成年后又极少与邻居往来，连自家店面也是托给旁人打理，每日里昼伏夜出，只在青楼妓馆中打转。

因此左邻右舍的情报，反不如云儿的供述，来的详尽清晰。

倒是对周秀才早逝的父母，老邻居们都记忆犹新。

据说周父年轻时，曾在礼部教坊司任职，后来因私纳犯官之女为妻，被教坊司的同僚揭发，落了个削职为民的下场不说，连家产也被罚没了大半。

以至于有那么两三年里，周父为了维持生计，不得不以乐师的身份，辗转于青楼妓馆之间，饱受世态炎凉之苦。

不过周父却并未因此迁怒妻子赵氏，反而与其愈发恩爱。

广德八年秋，赵氏不幸感染时疫，周父衣不解带的在床前伺候了月余光景，最终夫妻二人双双病亡，成就了一段‘生则同衾、死则同穴’的佳话。

“想来周秀才也是因为太过伤心，所以才会整日在外面买醉，以至荒废了科举仕途。”

想起隔壁邻居那唏嘘的模样，孙绍宗心下就是一阵无语。

似乎不管什么事，只要能和‘佳话’二字沾边二，就可以百无禁忌了——连在守丧期间出入风月场所，这等大逆不道的行径，竟也成了思念双亲的明证。

眼见日头西斜，孙绍宗把仇云飞喊了过来，表示自己明儿还有朝廷钦犯要审，因此接下来的调查，只能暂时托付给他。

“这案子背后也不知牵扯着什么秘密，你可千万不能掉以轻心，明儿先把火场清理出来，看看能不能找到什么蛛丝马迹。”

“记住，一旦有什么发现，立刻派人去北镇抚司通知我！”

因见孙绍宗说的郑重，仇云飞也不敢再嬉皮笑脸，忙把瘦了几分的肥肚腩一挺，表示自己就算把这里挖地三尺，也一定要找出有用的线索。

孙绍宗倒不怀疑他查案的热情，毕竟这小子早就不乐意做个不入流的检校了，眼下对刑名通判一职可说是势在必得。

如今瞧见立功的机会，哪里会白白错过？

应该担心的，反倒是他的安全问题——卢剑星也是有正式差事的，不可能整天护卫在他身边。

好在这厮还有个做太尉的亲爹，回头派人知会仇太尉一声，由仇太尉去操心也就是了。

把查案的事儿托付给仇云飞之后，孙绍宗原是想喊了薛蟠等人一起离开的，谁知那憨货又犯了倔劲儿，说这事儿皆因自己而起，非要留下来同仇云飞同甘共苦。

冯紫英、柳湘莲两个，虽不想趟这潭浑水，却也不好把薛蟠独自丢在这里，因而也只好留下来奉陪到底。

于是最后和孙绍宗一同离开的，便只有卢剑星、沈炼二人。

却说孙绍宗当先出了周家，二话不说打马扬鞭，直驰出两条街远，这才兜转马头拐进了一条偏僻的小巷。

卢剑星和沈炼也忙催马跟了进去。

眼见孙绍宗在那巷子里勒住了缰绳，两人立刻滚鞍下马，一个单膝、一个双膝，跪倒在孙绍宗马前。

单膝跪地的卢剑星满脸恳切：“多谢孙大人回护之恩！”

双膝跪地的沈炼，则是面无表情：“请大人责罚。”

孙绍宗高居马上，看都不看他兄弟二人，一边用马鞭梳拢着胯下黑马的鬃毛，一边云淡风轻的问：“自从那日我带你们赴宴之后，薛蟠可曾得罪过你？”