两个人相距两丈，一前一后沿海滩行走，有一搭没一搭叙话。时不时停顿，伴以长长沉默。

楚凡走快了，便驻足等数息。

天高云淡，碧波浩荡。

他俯身抓起一颗卵石，五指运力紧握掌心。结实、凉沁、硌刺，细碎砂砾带来丝丝麻痒。这一份饱满的感觉，不可能虚假。

他们各怀心事，不紧不慢走完迤逦沙滩，穿过一条狭窄短小山谷，再爬上一道几十丈高山坡。

下方是一个海湾，空荡荡沙滩上没有人。中间位置用石块擂出一个三米方圆的圈，圈内柴薪堆积三尺。

楚凡指了指柴堆，问道。

“那是什么东西？”

王虎垂头叹了一口气，道：“火焚……躲这里慢慢看吧，等下子就知道了……”

沙滩后是连绵丘陵，一炷香后隐约有声音传出，短促整齐。

“……开天有八卦，开地有五方……打扫堂前地，金炉三柱香……”

这个，是请神开路！

腔调转换，苍凉的声音在空气中荡漾开来，如波浪般一层层叠加，渐行渐衰……

一杆长长的白幡探出。

……

魂兮归来！

去君之恒干，何为四方些？

舍君之乐处，而离彼不祥些。

……

魂兮归来！君无上天些。

……

归来兮！往恐危身些。

……

目极千里兮，伤春心。

魂兮归来，哀江南！

……

一位老者率先走出，身穿破烂青道袍，头戴方正南华巾。边走边唱，从斜挎的布袋中掏出纸钱抛洒。

紧随其后是一条壮汉，高举引魂幡。

四个小伙子抗着一张木板，来到沙滩后往柴堆上一搁。

板上躺着一具尸体，面上蒙黑巾，身上盖麻布。引魂幡深插石堆前，幡前铺开了一张白布，摆放一盏茶，一杯酒，一碗饭。

整套仪式古朴庄重，不是很规范。

按道理，举幡的应该是孝子，他却把幡往沙地里一插就跑回人群。另外，没有人捧灵牌，也缺失了蛮多过程和祭奠物。

有人往柴堆底下塞入浸油的木屑、枯草、碎纸等引火之物，有人把破旧的棉絮、衣物摆上柴堆。包括一把暗褐色，沾染了血迹的柴刀。

老道人端出一个小碗，里面只有一点刚刚盖住碗底的清油。点燃灯芯后，平平放置于死者脚下。

这是“照路灯”，当死者辞别人间时，为他照亮前往幽冥的道路。

老道食中二指夹着引魂铃摇晃，时急时缓。脚下斜进再退，趋左往右，如蛇曲行，如猿顾盼，绕柴堆行走了三周。

一位年过五旬的妇人带领两名女子哭泣，将头顶插戴的白纸花摆放死者胸前，紧随老道绕行三圈，来到幡前点燃了三柱香。

人群依序上前，绕行柴堆一圈，纷纷将手中白纸花投掷尸身。

一个小孩子被大人抱住不敢看，将手中纸花乱丢，挨了狠狠一巴掌后啼哭不已。紧接着被大人捂住了嘴巴，呜呜呜拼命扭动脑袋。

人群麻木悲戚，在海滩上密密麻麻铺满一大片，仿佛泥俑木偶。

现场静默，只传出三位女子幽幽哭泣。

这是一圈月牙形大海湾，楚凡与王虎躲藏尖角的一个高地，对面五百多米外的另外尖角上出现一簇簇人头。

祭奠的人群好一阵骚动，之后不再理会。而上面出现的那些人也不行动，静静看着。

原来，盗匪要抢玉海花做压寨夫人，昨天打死她哥哥玉树后留下了话，等祭奠一完就必须上花轿。

天气炎热，尸体不宜停放。倘若腐烂了，逝者的灵魂不能安息。

“……瞧，对面角上是