凿对鲁方讲，吃好喝好了，人才不想死。如果老苍头只求速死，砍头反而便宜他了。

当时忙于接待仙师，把这事搁下了。现在回过头再看，疑窦重重。

莫非，黄堂在拖延时间，等待变数？

鲁伯一直不喜欢黄堂，准备过段时间找由头把人赶跑，眼下更加觉得芒刺在背。

这小子太精明了，难保日后不牵着鲁方鼻子走。而刁贵虽然蠢笨，却立了文契，算半仆半奴，不敢怀异心。

理清楚头绪后，鲁伯对鲁方说了几句。

鲁方一愣，倒也不犹豫，冲下方喊：“午时三刻已到，黄统领，由你来行刑。”

刁贵还以为自己失宠了，一脸黑线地蹩到黄堂面前递刀。

黄堂却不接刀，僵立于台上，豆大的汗珠从额头滚滚而落。

他是江湖人，山阴县里的城狐社鼠极熟。

委托他们打探出，在罗通去鲁家堡买奴的上午，有一名极像凡师的书生进了奴市。阿土等人就在山阴县城落脚，听他们喜滋滋的口风，半个月前就该有人来接了。

他由此判断，凡师不日将至。

冒险为老苍头送肉食汤药，又拖延时间。其实并没有寄希望于他能获救，而是今后可以向凡师请功。瞧，我如何如何竭尽全力了……

但一时情急，被鲁伯怀疑。他知道，完蛋了！

亲手杀了老苍头，不用想，反手必被凡师宰了。即使侥幸逃脱，也捱不过半年后毒发身亡。

不接刀，将比死还惨。

鲁伯为什么肯给老苍头一个痛快，是因为对方曾经为他挡过箭，折磨狠了怕人唾骂。对付他黄堂就没这个顾忌，说不定千刀万剐，杀好多天都不能断气。

鲁伯见黄堂那副模样，心中笃定，故意偏头问县令：“大人，吃里扒外欺主者，当如何处置？”

县令也瞧出了端倪，笑道：“当斩。”

鲁伯点点头，冲下方喝道：

“刁贵，拿下黄堂。”

刁贵一听，唰……大刀斜劈。心道你也有今天，先卸下一条膀子再说。

黄堂内心正天人交战，不知该怎么办才好。见眼前刀光一闪，本能地斜退，拧腰坐胯，却是一个梅花螳螂拳的起手式。

只数招，手一啄将刁贵打落台下，夺过刀。

他没有退路了。

挟持老苍头的两条大汉见两个头领厮拼，稀里糊涂，目瞪口呆，被老头左右一撞滚下台。

下面的侍卫虽未散乱，却人人侧目，诚惶诚恐。

刁贵拔出一名侍卫的刀，还要往木台冲，城堡上的鲁伯却呵斥：“你们散开些，不要动，围住台子。”

话音才落，隐约听到雷鸣。

四名仙师呼啦啦从里面冲出，根本不看正下方的木台子上处决犯人，反转向门楼右侧。

云层稀薄，秋雨只飘洒了一盏茶工夫就停歇，阳光普照大地。

鲁家堡上空没降雨，外围却水汽氤氲，极潮湿。

站立高高的门楼眺望，天边虹起。

说是虹，却没有悬挂上天空，从县城方向贴着潇水大堤射向鲁家堡，数次呼吸间就近了百丈之遥。