走近，赶紧站起身。

其实胖老儿能有几分力气？擂两拳踢一脚，真没有多重。他之所以装作难受的样子蹲着，只是让楚凡处理时更理直气壮。

燕婉儿这时又害羞起来，抿着嘴低垂头缩在父亲身后，把长辫子从身后拉到身前，小手下意识整理辫梢，耳朵却竖起听。

楚凡想了想，道：

“燕掌柜，你这里还要忙活一阵。我另外有要事，就先走一步。张瑞应该不会再来了，牛丁也不敢收你的铺子。我住在乌衣巷的最后一家，今后有啥麻烦都可以去那里找。婉儿，我家里还有一个小妹妹叫栀子，你可以经常来找她玩。”

少女羞羞答答地嗯了一声，跟蚊子叫似的。

燕乙抱拳道：

“今天如果不是楚公子仗义出手，我父女俩将万劫不复。大恩不言谢，改日……”

“哈哈哈，言重了。什么恩不恩的，婉儿妹妹的事就是我的事。得，我先走了。”

“那好，燕乙送公子一程……”

“别。楚某一个大活人，还不晓得自己走？行了，你们先忙吧。”

“那，好走不……”燕乙刚讲到这，脊背被燕婉儿捅了一下，猛然醒悟，磕磕巴巴问道：“那，那明天……”

“明天？”楚凡也醒悟了，道：“婚约已经退了，绸缎店不会去打官司，真要打的话他也打不赢。明天我就不过来了……”

一听这句话，燕乙与燕婉儿的脸色瞬间苍白。

“不光明天，可能后天，大后天，都没有时间。刚刚碰上一桩蹊跷案子，分不了身。这样吧，一得空闲，我再过来。如果过不来，就叫我大哥石猛过来。”

楚凡觉得，自己痛打五个白役，把燕记南货铺推到了与南区差役对立的风口浪尖。张彪自然服服帖帖，牛丁短期内也不敢闹事，但其他人暗中使绊子的可能性是存在的。石猛身为捕头，过来走一走可以震慑宵小。

父女俩的脸色这才恢复正常。

燕乙心道，这才对嘛。哪有亲自下聘礼的，肯定是叫长辈前来。

……

夜幕降临，昏暗朦胧，看不清十丈外景物。

云升车马行的大屋内灯火通明，少东家同几个管事都没有离开。

车把式赶着空车进了马场，心里嘀咕。难道偷学仙师咒语的事儿漏了风，怎么马夫和看门老头格外殷勤？还讲少东家连家也不回，专门等候俺。

他才跳下车，几名马夫便下辕的下辕，牵马的牵马，根本不需要他亲自动手。

出马场没几步，就见少东家带领几名管事从大屋内走出，隔了三丈远就开始打招呼。口音热忱，浑然不像平日里吆喝下人。

啧啧，这可是太阳从西边出了！

车把式干脆不走了，渊渟岳峙，呈现出一派大宗师风范，目光直视快步走来的少东家，问道：“手不痛了？”

对方闻言一愣，脚下顿时迟缓。

车把式大喜，心道凶神恶煞的张彪大捕头听了仙师这一句咒语，也是身躯一僵，脚步迟滞，与眼前情形一模一样。

可怜自己天赋异禀，只听仙师念一遍就能够依葫芦画瓢，却屈尊多年赶车马，岂不是八十岁老婆婆拜堂，荒废了龙凤蜡烛！

车把式豪气顿生，加重了语气，继续问道：“脸不痛了？”

少东家走得疾，闻言脚下迟缓后却收不住，再踏上前两步又听到这一句，顿时身体僵硬不动了，脸上阴晴不定，嘴里咬牙切齿。

这鸟人莫不是疯了？敢如此嘲笑我，必有所恃。

原来，得知云升车马行借给北区捕快一十五匹马后，牛丁带领几个白役跑来大闹了一通。少东家年轻气盛，争执理论，手上身上狠狠挨了几鞭子。最糟糕的是，面庞被抽一鞭子后破皮，只好抹上金疮药。

待牛丁走后，没