“至于后续，他们——如果真的是他们——的人什么话都没说，顶多暗示我，知道得越少越好，”说到这里，费德里科轻轻转过头，“自然不比殿下您纵览大势，统率全局。”

越少越好。

泰尔斯深深蹙眉。

这倒是挺符合王国秘科的作派。

他刻意忽略对方的话，继续追问：

“那么，当年伦斯特公爵不幸之后，这些年里，你都是在哪儿过的？”

“先父生前有可堪信赖的故交人脉，冒着被凯文迪尔家族报复的风险，供我潜藏寄居，隐姓埋名，”费德里科眼神凝滞，看似想起了什么不好的事情，“出于荣誉、承诺和感恩，恕我不能透露他们的具体姓名。”

泰尔斯观察着他的神情，点了点头：

“直到王国秘科把你提熘出来？”

费德里科摇摇头，对泰尔斯的话予以更正：

“直到庇护我的人家受不住压力，变了脸，卷起我的铺盖行李，把我赶出了门。”

泰尔斯闻言沉默，几秒后却嗤了一声：

“这么说来，你是在外面躲不下了，被迫回到翡翠城，还挺委屈的？”

“也不尽然，”费德里科的眼前出现了那个黑暗寒冷的狭小房间，耳边恍忽间响起惨叫与呻吟，“若是有家得回，谁愿寄人篱下？”

泰尔斯观察着对方的神情，暗自推断他的经历，努力理解眼前的人。

“所以你就干脆回到翡翠城，招兵买马，搞风搞雨？”

费德里科轻哼一声。

“无论是不是王国秘科插手，不管有没有贵人相助，终有一日我也必会回来，”他冷冷道，“为了父亲，为了真相，为了公义。”

泰尔斯看着他的样子，皱起眉头。

一秒后，费德里科却突然松弛下来，对王子微微一笑：

“但是确实，我选择如今回返，是因为时隔多年，终于有不畏权势、不受制约、不容蒙蔽，更足以抗衡詹恩的王国大人物驾临翡翠城，以助我昭雪沉冤。”

泰尔斯面色一紧，勉强笑笑。

你高看我了。

光是现在，整座翡翠城都快把他压垮了。

“那天在竞技场里，大庭广众之下，”泰尔斯收拾心情，“你又怎么能肯定，我一定会站出来保你？”

“我并不肯定，”费德里科摇摇头，似乎并不在意，“但相信以殿下的才智和为人，哪怕当时没有出面，事后也会反应过来，为我仗义执言。”

泰尔斯冷笑一声。

“但若真等到‘事后’，你落到詹恩手里，我要扭转局势就不是喊一两句话的事了。”

“幸而殿下应变到位，决断及时。”

费德里科回答得滴水不漏，毫无破绽，泰尔斯沉默了好一会儿。

很有趣，虽然在竞技场事变的那一天里，费德里科无论是做法还是表现都显得张扬放肆，大胆逾矩，乃至疯狂绝望，可今日一见，私底下摩挲着茶杯的费德里科，却给人一种沉着冷静，低调细致的感觉。

与他那位对外谦逊亲和，实则阴狠毒辣的堂兄恰成对比。

又或者说，一样表里不一？

“我很怀疑，费德，”王子倾身向前，再度开口，“你真的相信，詹恩·凯文迪尔，作为彼时的公爵之子，翡翠城第一继承人，迟早的南岸守护公爵，他当年贪慕权势，等不及继位，就急匆匆地杀了他父亲，再嫁祸自己叔父，以图早日掌权？”

听见关键的正题，费德里科表情一变，肃颜正色。

“我知道殿下怀疑什么。”

他略一思索，便放下茶杯，直视泰尔斯：

“乍看之下，公爵之位本就是他囊中之物，我亲爱的堂兄确实没有这么做的必要。”

可费德话锋一转：