一直微笑听着。

小时候他就听过许多传言，母亲出身贫贱，机缘巧合遇上了父亲，然后又回了京城外祖家，这才嫁给父亲的。

外头那些传言，尖酸刻薄，难听至极。陆知行幼时听见，便满心怒火。但母亲云淡风轻，从不往心里去，也曾与他讲过自己年轻时候的事。也不过是寥寥数语，草草带过。如今时隔多年，他来到母亲的家乡，遇到母亲曾经的邻居，便想要多听一听，回去后讲给弟弟妹妹们听。

“你娘是个有福气的人，不过也是她应得的。别看她现在过得如意，年轻的时候，也吃过不少苦头。”

吴氏神情微微叹息，“季家刚发迹那会儿，许多人眼红，都想分一杯羹。那时候你太祖母还在，听了旁人挑唆，也跟着凑热闹，闹得不可开交。”

陆知行抿着唇。

这世上人性最是丑陋复杂，他从小就知道。但是此刻从旁人口中得知母亲从前的一些经历，他仍旧不免愤懑。

“你娘和你外祖母都是十分善良的人，那时候她们卖饼子，还把方子交给我们家和赵家，也有其他村民不满。后来她们搬去了县城，买了宅子，又开了店，家中条件一日胜过一日。也亏得是有你爹帮衬着，不然怕是又要惹来不少眼红之人嫉妒。”

季菀给孩子们讲从前的旧事，从来都是避重就轻，未曾细说。

吴氏短短几句话，却足够陆知行自行想象。

家中没了顶梁柱，只有一群老弱妇孺，在县城里无亲无故，又开始发迹，必会招不少人惦记。幸亏，那时候母亲已和父亲相识，有父亲护着，否则怕是…

“他们住在县城的时候，东边住的是江家。当时的江夫人，和你外祖母关系不错。你娘开的第一个火锅店，就是从他们家盘下来的。哦，后来江家大公子考中进士，入京做了官。”

陆知行笑着接过话，“江大人如今任工部尚书，膝下儿女有三。江老夫人，如今和我外祖母也仍有来往。”

吴氏笑着点点头。看着他，有些话没说出口。

当年季菀若不是进京，投靠了外祖家，继续留在登县的话，没准儿会嫁给江沅。当时很多人都是这么猜测的。后来季菀入京认了亲，身份水涨船高，也就没人敢这般揣测了。如今两人都各自嫁娶，儿女成群。那些个没踪没影的事，也不适合再谈及。尤其是，在季菀的儿子面前，更不合适。

“那时候你娘也才十几岁，你外祖母柔善，你小姨和小舅舅又还年幼，家里全靠你娘一个人撑着，也是不容易。不过好在，总算是苦尽甘来。这就叫，好人有好报。”

顿了顿，她语气多了些意味深长，“我虽只是个乡野妇人，不懂京城权贵的圈子，但我也知道，世人惯会捧高踩低。你娘早些年，怕是也不少被人诟病。我本不该多管闲事，但你娘曾于我们全家有恩，有些话我老婆子也不得不说。”

“晚辈洗耳恭听。”

吴氏斟酌了会儿，组织好了语言，才道：“无论旁人如何评判你娘，都无关乎她本身。你只要记得，你娘是个好人，心灵手巧，蕙质兰心。她习的一身好医术，当初给村民们看诊，都拒不收诊金，后来还建了私塾，供穷苦人家的孩子读书。她做了许多好事，是个大善人。这世上人心向背，都捡着自己想看的想听的，混淆对错，黑白不分。谎言说多了，越发没人去追究真相。你是她的儿子，应该相信她。”

陆知行一脸慎重，站起来对她鞠了个躬。

“前辈金玉良言，晚辈必当铭记于心。”

晏子染坐在一旁，一直没插话。他虽不摆谱，但也着实无法和乡野夫人聊什么家长里短。再加上年轻人，多少也有些浮躁之气。以他的身份，能在这里坐这么久，已是不易。不过听着听着，倒是对这老妇人有些刮目相看。

这老妇人穿着朴素，起码在他看来很