要到晚上了吗？

然而，就在他这个小小的猜测一闪即逝的那一瞬间，周围的风雪骤然变小了许多。没有了密集的雪花遮挡视野，他这才发现，自己居然已经来到了一个大得惊人的雪窟内部。

在那正前方，整个视野都随着蓝白两色的幽深洞窟越来越暗，而背后，则是雪窟外的狂猛雪花。这一前一后，便仿若天壤之别。

“休息。”

在继续往里走了一小段路程之后，大概是因为已然走了不少路，但又或许是由于更深处太过于漆黑，总是老塔翁选择了在这一刻原地休整。

待他如之前一般生起了火堆后，紧跟着他却并没有取出坩埚，而是从背包里拿出一根未点燃的火把放在了旁边。

“坐下吧，小兔崽子！”他扯了扯掩住了半张脸的围巾，又随意地抖落了身上的雪花，然后靠着洞窟一面的冰墙坐了下来。

小恩斯又撇了撇嘴角，随后才满不情愿地坐在了火堆旁边——他当然早就累坏了，可心里边儿就是不太愿意听从父亲的话，以至于连坐都坐得很是别扭。

说到底，他也终究还只是一个刚进入叛逆期的孩子罢了。

“小子，”稍稍顿了一顿，老塔翁便接着道，“你不是一直想了解关于你妈妈的事情吗？老子今天就告诉你，现在你正在走的，就是通往你妈妈祖地的路。”

“祖地？”

小恩斯也下意识地扯开了厚厚的围巾，将这个稍有些陌生的词汇重复了一遍。至于他和父亲之间的那些龃龉，早就被突如其来的“妈妈”一词冲刷得无影无踪了。

“就是祖先居住的地方，”老塔翁难得地耐心解释了一句，“其实，这趟行程本来就是你妈妈那个家族的习俗……在你妈妈死前，老子答应过她：要是你随着她的血脉走上了巫师的道路，老子就会带你过来，让你小子按照她家族的规矩到这个雪窟的尽头走上一遭。”

“尽头？那是什么地方？”恩斯有些疑惑地问道。

可是，老塔翁却立刻就摇了摇头。

“老子也没进去过，”他好似是陷入了一段回忆，稍稍沉默了一会儿才接着道，“当时我跟着你妈妈，最远也就差不多是到了这里，再深处就没继续走下去了。”

“呃……”小恩斯顿时好一阵诧异，“这么说，接下来的路我们就都是第一次走了？”

“不是‘我们’，”老塔翁淡淡地瞥了儿子一眼，“之后的路，就你一个人走，我是不会跟你一起进去的。”

小恩斯闻言，不禁朝那根随意扔在地上的火把瞧了一眼。直到此时他才明白，原来这根火把竟只是为自己一个人准备的东西！如此，哪怕他从小就胆大，心底里也不由得生出了一股比周围的气温还要冰冷的寒意。

这个雪窟究竟有多深，里面又是否有着未知的危险，在这里的他根本就无从得知。

“老头子，你是认真的？”

称呼自己的父亲为“老头子”其实也并不过分，因为老塔翁在生下这个儿子时，似乎年纪就已然是不小了。当然，恩斯自懂事起就几乎没叫过几次“爸爸”，这声“老头子”固然贴切，其中也多少是有些厌恶和排斥在里头的。

但是此时此刻，他的心中却只有愕然、以及那一丝抑制不住的恐惧。

“嘿，害怕了？”老塔翁不屑地冷笑了一下，“要是怕死，那就直说——我随时都可以带你回家，然后你就老老实实地长大成年，当一个不会魔法的普通人。怎么样？如果你决定了，就告诉我。”

说罢，他缩了缩脖子，就转过头看着火堆，再也不理会自己的这个儿子了。

虽说现在身处雪窟，外头的暴风雪已经几乎没有什么影响了，可寒冷却是依然存在的。在这冰天雪地之中，麻木的手脚和冻得生疼的脸颊在不停地向恩斯示警，并且也在持续地加剧着