正阳门外的超市人头攒动。高悬的日头无法阻挡众人的热情。人群中有老有少；有穿葛衣的平民百姓，也身着丝绸的勋贵官宦。

虽然人多却井然有序。超市门口散布大量维持秩序的护卫。有位公子哥想直接传入，被彪形大汉拦下。

“连本公子都敢拦？”公子哥抬腿往小个子护卫身上踹，嚣张地骂，“让本公子教教你规矩。”

小个子护卫被踢倒在地。

人群中有人惊呼：“哪来的又一个傻子赶在太子地盘上动手？”

“找茬的？你们直接上呗，京师中你们唯一要害怕的纨绔子弟只有太子殿下一人而已。”手里提着几大包东西，白白嫩嫩的八九岁孩童嚣张地喊道。

他的话音刚落，超市的护卫蜂拥而上，把公子哥按在地上猛揍。

小孩把手里的东西递给等在外头的下人，蹲在地上观察公子哥。他的脸上被打得青一块紫一块，爹娘来了都未必能认出。

“你是山阳人？”小孩问。

公子哥脸部肌肉扭曲：“你怎么知道！”

“猜的。”小孩摇摇头，“前户部尚书叶大人怎么有你这种子孙。真丢人！”

公子哥一脸惊恐：“你怎么知道我是叶家人？”

“哎，入了超市多买点核桃补补脑。”小孩同情地关照。

远处有位身穿官袍的男子高喊：“慎儿，买好物品还不快回家。”

小孩撇撇嘴离开。

人群中的谢铎从衣袖中取出老花眼镜。老花镜是太子的拜师礼，用来看书不费眼。

他瞧了眼说话的官员，詹事府詹事杨廷和的弟弟、兵部侍郎杨瑞红大人。这样看来，那小孩是杨廷和的儿子，从小有神童之名的杨慎。

前几天他向陛下建议，让杨慎给太子当伴读。太子行事老成，不像是孩童。以他多年的育人经验看，这不是好事，对今后的成才不利。纵观大明，年龄相仿、同样聪慧的孩子，只有杨詹事的儿子。

谢铎暗自点头，杨慎和太子一样，虽然年龄小但目光如炬，是可造之材。

“这位老大人，请移步快速通道。”有位护卫客气地说。

谢铎脸色一沉：“见老夫拿出老花镜，所以想让老夫插队？定下规矩的人，岂可先行破了规矩！”

这位护卫呵呵一笑：“年满六十之人都可提前从快速通道进，老大人不信可问身旁排队的百姓。”

“老人家，您就去吧。他们只要看到年老之人，查过身份证都会让先进去。”旁边的人附和。

谢铎拱拱手向护卫道歉，收起老花镜进超市。

“这位老大人，请先出示身份证登记。”护卫送到入口，有门童在此接待。门童是朱寿从司礼监内书堂抽调的小内侍。

谢铎递上身份证，门童从身后一叠又一叠的档案中找到谢铎的资料。门童抽出一份在其中一地盖章：“谢大人，请收好您的‘白册’。白册第一页上详细注明您拥有的权利，如果您想使用，可派人持此册到超市购买。”

谢铎拿着白册站到一旁，再次取出老花镜戴上。白册首页是他的身份信息，内里第一页标注他每月能购买盐十斤，红糖、白糖、冰糖、糖果类二十斤，炒菜油五十斤，煤油一斤，干辣椒一两，关外蔬果十斤……这些是他的配额，购买时需要另外支付银钱或者名下的超市抵用券。

超市抵用券和塑料币长得一模一样，唯一的区别是上面印有‘超市抵用券’字样。超市抵用券依照官员月俸发放。谢铎是正三品的礼部右侍郎兼任从四品的祭酒，月俸55石，可领27.5两的券。

谢铎微微皱眉，觉得此事定另有深意。

“这位小哥，”谢铎和善地问门童，“朝廷每月官员都有超市抵用券？”

门童办完另一人的白册，恭敬地躬身回复，“