山东按察司副使黄珂急得像热锅上的蚂蚁，在港口来回踱步。

自从京师搬到北京，具有特殊军事地位和咽喉要道的天津，是仅次于南北两都的多部门管辖地。这里设有天津卫、户部分司、天津兵备道、天津巡抚、盐运都司、巡盐部院、海运总兵等部门。

其中，天津兵备道隶属于山东按察使司，天津巡抚是临时加派朝臣巡视各地的职位。也就是说，黄珂明面上是天津最大的官。他不但有权统辖天津卫军事，而且兼管司法和财政诸方面事宜。

但天津是漕运中转站，为四方货物汇集之所。漕粮、盐路、各地进贡的贡品等，各路神仙云集。他谁也不敢得罪！当他得知港口上死了几百号人，顿时头皮发麻。如此重要的地方出现重大伤亡，他难辞其咎。可当知道是巡盐部院的皂吏、天津卫所的官兵打起来，瞬间毛发直竖。急忙派人上奏通报朝廷。出大事了！

赵虎气势汹汹地从宝船上跳下。巡盐部院胥吏一口咬定宝船走私私盐，蹦跶到赵虎面前，坚持要上船检查。

大明国库一半的税收来自于盐税。大明律规定，‘除谋反外，罪莫大于贩卖私盐，格杀勿论’。

指责内行厂贩卖私盐，居心叵测！

“上船检查？”赵虎抖动脸皮，从鼻子里“嗤”的一声，双拳打在胥吏脸上。

刹那间，胥吏的脸上青一块紫一块，两行鼻血从打歪的鼻子里流下，看得好不凄惨。

“你……”胥吏一手捂着鼻子，一手指着赵虎。

赵虎让人从船上搬来太师椅。一屁股坐在椅子上，翘起二郎腿，睨视港口众人。“今天老子把话撂在这，除了内行厂的人，谁敢上船杀无赦！”

随着他的话音落下，护航队把霰弹枪枪口对天，齐声扣下扳机。“砰砰砰”的巨响好似打在巡盐部院衙役们的身上，无人敢上前半步。

在天津的锦衣卫和东厂全员出动，把赵虎他们和巡盐部院衙役们隔离。深怕事情闹得更大。

一时之间人满为患的港口鸦雀无声。太皇太后七十大寿将要到来，天津港比往日更加繁忙。

港口上有来自各地押送贡品的小吏，他们要把景德镇的瓷器、苏杭的织锦、广东的珍珠、云南的宝石等送往内宫。

弘治帝同意各地藩王进京，难得的机会让很多王府提前出发。刚上港的王府管家过来看热闹；被宝船堵在港口外的藩王逗留在船上，派出亲卫们上岸关注局势发展。

五湖四海的商人们虽然躲了起来，可他们的目光始终没离开港口。

“指挥使大人，宝船领头的您认识吗？”黄珂询问天津卫指挥使陈瑛。陈瑛是皇帝的心腹，他的孙子是东宫侍卫，在河套跟随太子左右。

陈瑛收到宝船射出的求援信号，亲自领兵救援。消除港口上的威胁，天津卫功成身退，只留下千把士兵维持秩序。

陈瑛指着赵虎说：“此人是东宫侍卫，太子心腹。”陈瑛对赵虎很熟悉，赵虎和孙子是好友。赵虎上岸后隐晦地与他打招呼。两人默契的没有交谈。

这事背后的水深着。内行厂是太子的，也是弘治帝的。巡盐部院在地上能耀武扬威，可要找内行厂的茬，分量远远不够。

黄珂一头冷汗，勋贵出身的东宫侍卫浑身透着市井无赖的气息。

“游乐场开业时我曾见过那人。那人是东宫足球队的。”

“我听说太子搞出足球队，就是用来练兵的。太子出关时，带走整支足球队。”

“这一身的杀气，是跟在太子身边杀鞑靼人练出来的吧？”

“难怪看着眼熟，原来是赵虎！忻城伯世子刚过世，他应该是回来奔丧的。”

勋贵的圈子一共那么大，赵虎很快被围观人员认出。

“不对吧？他跟随太子在河套，怎么会出现在宝船上？”