各位，敌人的兵源越来越雄厚，声望越来越大，抱残守缺的我们该如何是好？”

凯瑟琳嗔道：“您一定有办法对不对？”

“这就是刚才我说的，依靠、取悦和满足了。凯瑟琳，冒着生命危险得到十镑和平平安安得到一百镑，你选择哪一种？”

“当然是第二种。”

“这就是我要实现的目标。当大家知道我们能给予的远远超过穷汉派，危机自然就解除了。穷汉派最大的弱点在于，他们必须通过武力进攻来获取更多可分配的资源，也就是说，他们所代表的是反叛的、不安定的‘混乱’。而我们，则代表传统的、稳定的‘秩序’——康斯坦丁，你听说过北海联盟吗？”

突然被提问，康斯坦丁哆嗦了一下，赶紧咳嗽两声，定定神，道：“据说，是以原本北海之都雅根克为中心建立起来的新联邦国家，信仰十分混乱庞杂，圣教在那边是被敌视的对象，形势很不乐观。”

“你对它的农税了解多少？”

“这个……下官实在不知，但想来一定不低，因为北海几乎没有可耕种的土地，粮食需要大量进口，一旦有地，抽税还不抽上天去？”

“正好相反，因为收不上税，所以那边干脆把农税废除了。”

全场目瞪口呆。

“我在来圣城前考察过北海的经济模式，很有意思，我打算复制一下。”

“不行啊大人，”康斯坦丁慌了，“我们这边可是有不少上好耕地啊！农税是主要财政收入，如果……”

达克起身，盯了他一眼，意味深长地道：“本地林多地少，您说的上好耕地只占全部可耕种面积的7，这7的收入几乎为零，您知道为什么吗？”

康斯坦丁汗出如浆。那还用说，当然是被圣教的教士和贵族占了呗，每年象征性的交上几个大子儿拉倒。

达克叹道：“地位高人一等，税收一点也无；缺衣少食的穷人却承担着各式各样的苛捐杂税，人世间没有比这更不公正的了。”

伍兹低吼一声：“大人，请下令！”

众人全身一抖。

怎么，清理了官僚集团，下一步要对低等级教士和贵族下手？这可要捅马蜂窝啊！

“伍兹你冷静点，我暂时不打算用武力解决——康斯坦丁，如果有比农税更丰厚的利税收入呢？”

康斯坦丁硬着头皮道：“这个，这个，下官愚钝……”

达克哈哈笑着拍拍他肩膀：“放心，当初我也很愚钝啊，现在不也开始变聪明了么，放心，日子还长呢。现在你是行政方面的老大，这是罗尔商会和‘黑色圣地’商会的贸易申请，我希望……”

“请放心，下官一定办妥。”

“那就好，各位，接下来一段时间，康斯坦丁大人的工作是重中之重，我们都要给他保驾护航，明白吗？”

裁判所的干将们全体起立：“遵命！”

“散会，伊丽莎白留一下，我有任务。”

日头渐渐落下，血色的余晖渐渐涂上一层浓重的黑灰色，夜幕即将降临。

在裁判所外的大街上，有几个曾被达克释放的老学究站在路边，每个人身上都挂着一块自制的白色木牌，上面写着两行大字：

“被囚禁的，是官员；被扼死的，是自由。”

可惜，行步匆匆的过客们，几乎没有谁去看他们一眼。