老妇人小声惊叫了一下，眼看就要向前扑倒。

睡觉的人嘟囔了一声，一只疾如闪电的手，抓住老妇人的肩膀，没让她跌倒在砖石地面上。

“小心脚下，老妈妈。”

这个陌生人淡淡地低语道，口中一股浓重的酒气，但咬子一点都不含糊。

老妇人一站稳他便收回了手。

老妇人俯视着这位意料之外的恩人，瞳孔渐渐收紧。

她仔细打量着，但那个人缩进了斗篷的阴影，高挺鼻梁上若隐若现的伤痕也消失在了黑暗中。

“小伙子，议会大厅不是用来宿醉醒酒的地方。”莎瓦扶正自己的长袍，倔强的下巴不依不饶：“这里今天将决定一个女人的生死，再不快走，小心推事们问你的罪。”

“莎瓦。”

老伯赶了上来，扶着他老伴的胳膊：“你别发火呀，我们今天是来帮忙的，他不是故意的，算了吧。”

那个斗篷遮面的人伸出两根手指，以示没有恶意，不过始终藏着脸。

“一针见血，老妈妈。”他嘴上服软，但声音中藏着戏谑的踪迹。

莎瓦继续向前走，像对待一件珍宝一样收拾起了自己的怒火，老农则向陌生人微微点了点头。

“她平时不这样，孩子，她只是担心真相还没弄清楚，无辜的灵魂就被判了罪。”

斗篷遮面的人对老伯的背影低声咕哝：“如此说来，我们的看法一致，老爹爹。”

这奇怪的低语，让老农不禁回过了头，但座位上空无一人，只留下一阵轻风的鬼影，撩起旁边交头接耳者的长袍。那个斗篷的陌生人，早已经遁入议会大厅远处的阴影中。

莎瓦挑了个前排的位置，木质长椅本来应该很舒服，这是令织木工匠们专门塑的，为了鼓励平心静气地讨论公民义务，但是她怎么坐都不自在。

她瞥了眼老伴，他已经在一把旧木圆凳上坐定，等待被传唤。

亚撒身边站着一个庭吏，正在用一根木签剔牙。

老妇人认了出来，这位就是枚尔克，那个抓捕玛乌拉的骑兵领队。

她直勾勾地瞪着他，但枚尔克并没注意到。

他正在盯着大厅后面的门扉。

门打开又合上，三个穿深色长袍的人走了进来，枚尔克立即立正站好，把嘴里的木签吐到一边。

三位推事在主席台前入座，官服在身后落定。

三人看向台下拥挤的大厅。

房间中的嘈杂声音渐渐静了下来。

其中一位体型高瘦，鹰钩鼻子的女士肃穆地站了起来：

“本次开庭的事由是审理关于素马长老之死的新证据。”