说此行延后，不知何时出发，让在下前来询问英寡头。”

两个卫兵都笑道：“你可真不知天高地厚，英大人是你想见就见的么？”

沉折叹道：“该如何见他？”

那卫兵说道：“你藏头露尾的，我怎知你不是来行刺的刺客，或是飞贼的奸细？”

沉折与那士兵对视一眼，那士兵脸色剧变，犹豫片刻，改口道：“你要见英大人，可英大人最近实在太忙，他负责招募高手，对付层出不穷的飞贼。你也见到了，庭院里的武士，都是为此而来。”

另一人道：“你若真想见英大人，不如去应征，那是最快的捷径。”

沉折想了想，不再多言，返回庭院中。他一走，那两个士兵顿时汗如雨下，宛如虚脱。其中一士兵说道：“这人....是神仙么？为何如此威严？”另一士兵道：“不，我倒觉得他像是个鬼魂，这可真是奇哉怪哉。”

庭院甚是宽广，沉折静观片刻，走向一处有一排官员坐着的长桌，那武官斜眼看了沉折，道：“为何遮掩面容？”

沉折道：“相貌丑陋，无法见人。”

那官员道：“罢了，叫什么名儿？是冰行牧者不？”桑提国的国民也全是冰行牧者的旁支，经过多年农耕商贸，已消去了大半蛮劲儿，成了城中知书达理、温文尔雅之良民。

沉折道：“叫葬后卿，并非冰行牧者，是从白国来的。”

那官员命沉折写下姓名，又道：“在一旁等着，到选拔时自会叫你。”

沉折道：“在下并非为选拔而来，而是要搭乘梦海飞舰，前往梦海边境。”梦海边境处，有一极神奇的矿物，唤作不融冰，这不融冰有一桩好处，即使在南方沙漠酷热的盛夏，曝晒于炎阳之中，亦能多年不化。南方天热民富，故此物被奉若珍宝，尤其是王孙巨贾更求之若渴。因此桑提国特意造了防范梦海侵袭的大飞舰，甘冒大险，前往梦海挖掘这价值连城的不融冰。

沉折此行自不是为了这不融冰，而是后卿另有大事交给他去办。他不识得去梦海的路，最快的捷径，便是搭乘这梦海飞舰。

那官员道：“因飞贼猖獗之故，所有飞艇皆暂不出港，唯有解决了飞贼，才能起航。”

沉折略一沉吟，道：“选拔何时开始？如何选拔？要持续多久？”

官员道：“快了，快了。参选武者需连续应对五位我国飞羽精兵，只需胜过五位，便算获选。总共要选出二十位顶尖好手。”

一旁的武官笑道：“英大人未免也太苛求了。我飞羽精兵皆是百里挑一的神武英雄，加上羽钢神甲，外头那些野路子，便是要胜过一位，也是千难万难。”

那主持官员叹道：“陈兄有所不知，那些飞贼曾将满船的飞羽精兵屠戮殆尽，其中虽有下三滥的卑劣手段，可英大人格外慎重，自有其道理。”

沉折在纸上写下姓名，对那主持官员道：“我参选，你立即开始。”

那主持官员笑道：“急什么，吉时未到，总得等到明天....”但与沉折一对视，心中一凛，不由说道：“吉时已到！立即开始！”

那武官奇道：“大人，已经这么晚了。”

主持官员道：“你懂个屁！飞贼擅长夜袭，咱们选拔的好手自也要擅长此道。”

院中群雄闻言一惊，又都来了劲儿，无不摩拳擦掌，跃跃欲试。沉折见数百个身穿羽钢甲胄的武士悄声到场，他们训练有素，队列整齐，脚步轻快，几若无音。

主持官员咳嗽一声，道：“英大人吩咐：一切从简从严，故比武规则，极为简单，一、不得杀伤人命，不得残人躯体。二、若被击倒在地，数十下无法起身者算输。三、若自认不支者亦算输。此外别无规矩，任何兵刃皆可使用。”

沉折道：“我葬后卿愿先比试。”

众冰行牧者