头呆脑一脸懵懂，根本对现下状况一无所知。

再往前行，上得万窟山第一道山岭，送殡队伍依次在虎啸泉旁歇脚饮水。

万窟山有两道泉眼，一道叫做龙吟泉位于山顶，一道叫做虎啸泉位于山底，传说很久以前万窟山有龙虎二兽镇守，是座神山，后来山中妖孽尽被镇山神兽除去，二兽无事可做，摇身一变化作两道泉眼，永生永世滋养着这座山。

宿安城与万窟山相傍，但凡家道小康有马有箭的男儿都爱射猎，每逢春射秋射，免不了要与好友结伴奔向山中过一把射猎瘾。

去年前年，都曾有人扬言见过山中神兽，连那神兽形貌都添油加醋传的头是头脸是脸，传言毕竟是传言，不足为信。不过这万窟山，确是一座宝山，此山风水极佳，物藏丰厚，山中多洞窟，人称藏金窟，洞窟多不可数，由此得来万窟山这个名头。有头有脸的大户人家修造墓穴多选在山中。霍知遇上下打点，把炎家一十三口人都葬在山中，费心费力不说，更是散尽钱财。此举，炎凌看在眼里记在心里，心中不知千恩万谢多少回，只恨不能现身当面磕头道谢。

队伍前后依次歇过脚，继续挺进。轮到队伍末尾，已至晌午。队伍后面随行众人看看天色，正是午饭时分，于虎啸泉饮了水，远远目送队伍离去。炎凌一行人等饮过水坐在泉眼旁的青石上。尾随一众已散去，送殡队伍只剩吹鼓手、抬棺人以及拌做百姓的公人，此时再跟在队伍后面，未免可疑，只能等着队伍前行些时候，再远远跟随。

一百余人的浩大队伍，绕行山中，不可能跟丢，便也不必着急，歇息片刻再启程。

跟着送葬队伍，又行了半个多时辰。约摸正晌午时分，队伍已到达万窟山深处。

这处谷地平坦，面水背山，周遭有几个修建壮丽的坟墓，皆是石碑挺立，碑前供设瓜果点心，纸钱遍地，想来应是有钱大户专门找了堪舆先生测度出来的好地段，面朝百岁湖背靠万窟山，荫子庇后，想不发财都难。

看着湖中倒映的蓝天白云，眼前的绵延群山，炎凌只觉的鼻酸难过。荫子庇后，十三个坟窟，一场灭门劫难，荫他庇他，只他一人苟活，心中滋味又能与谁道来，更何况九儿尸首被人换去不着踪迹，目下却还无计可施。

他一撩衣袍便即跪倒，对着眼下已被抬棺手放在地上的十三具棺木磕了几个长头。石壮紧随其后，也跪下磕头。尸族人跟着石壮跪下，磕头不止，不知是何状物，想必他连给谁磕头都一无所知。

炎凌、石壮与那尸族人，在谷地上方山岭的隐蔽处长跪不起，直到谷中抬棺手将十三具棺木放入墓穴中，填平泥土、立上石碑，这才起身。

棺木入土，吹鼓手大噪，哀乐在万窟山中荡来荡去，惊地鹊飞鸟起。

百岁湖映照晌午阳光，波光粼粼。霍知遇与霍姬清父女二人，在各个墓碑前设香祭拜，盘桓良久，随着众人一同离去。此时山中寂静，只闻风摇树枝，鹊鸟鸣啾。少了炎家一十三口的世上，万物运转如常。

只炎凌一人，沧桑巨变。

下了山岭，十三个新坟跃然眼前。炎萧与白寻梅的坟墓在正前，其后是九儿常妈，再往后便是一众门徒。炎凌相继拜过，到得九儿墓前，垂首良久。他早已流干了泪水，悲到深处，哪还有什么眼泪。

石壮与炎家人感情深厚，此时眼眶噙泪，等炎凌拜过转回，也上前洒泪挥别。尸族人正欲迈步跟上，被鹊青瞪视一眼，立时僵住。他颈上的束仙索早已解了，却也不敢逃走，老老实实跟着几人。

炎家十二人的尸首已入土为安，炎凌算了却一桩心事。其后，便是寻找九儿尸首，以及找到尸族杀害全家的凶手。眼下，剩下的两件事还无迹可寻，只能从长计议。几人于百岁湖前稍作歇息，这便起身回转。

这时，忽然听到远处天边传来隆隆声响，