尉迟醒赶到河西走廊与陆麟臣碰头的时候，真金部族的军队已经整装待发。

沐怀时骑着马，立在一处小土丘上远眺，当看见尉迟醒时，她一夹马腹催着骏马加快速度向他奔去。

“尉迟醒！”沐怀时急急地从马上翻下来，跑到刚刚停下的马车边。

陆麟臣也策马赶了过来，扯着缰绳在在马车边来回转着圈：“你什么时候喜欢这个玩意儿了？”

他明明记得尉迟醒在靖和不止一次给自己抱怨不能骑马，只能坐这种憋死人的姑娘家玩意。

尉迟醒把手里的细鞭子递给陆麟臣：“小声点，钦达天睡着的，你带她先回军营。”

陆麟臣疑惑地看着马鞭：“那我的马怎么办？”

尉迟醒看着他不说话，陆麟臣终于慢慢领会了过来，十分不耐烦地翻下马，从尉迟醒的手里扯过马鞭，瞪了他一眼。

“公主，我有事跟你说。”尉迟醒骑上陆麟臣的马，居高临下地看着沐怀时。

沐怀时咬了咬下嘴唇，努力想藏住笑意，笑意却更是要溢出来：“好。”

两个人一同在草原与隔壁的交界处骑着马缓缓转着，尉迟醒连日来心事重重，人瘦了不少，他自己也许并没有察觉，但都尽数落在了沐怀时的眼里。

“你要是累了，就先回去休息休息，”沐怀时说，“来日方长，有什么事以后再说也不迟。”

“抱歉，”尉迟醒说，“我原本不想将公主牵扯进来，但我别无选择，只能求公主相助。”

“你才是帝星，”沐怀时说，“该你的东西你就要去抢回来，我乐意帮你。”

尉迟醒猛然抬眼看着沐怀时的眼睛，心里暗暗地骂着陆麟臣：“陆将军还跟你说了什么？”

“他说……”沐怀时红了脸，她低下头去，明明很简单的一句话却迟迟说不出口，“他说……”

“我知道了。”尉迟醒有些无语，他大概能知道陆麟臣说了什么了。

不沾人情来说，他现在是胡勒因罪出逃的小王子，真金既然搭上前路来帮他，无论真金方提出什么要求，他都必须同意。

他也的确别无选择，比起其他从未接触过的部族，至少真金来得更加可信可靠。

唯一的条件，就是娶沐怀时而已。

“你会后悔吗？”沐怀时见他沉默良久，忽然抬起头问她。

她的眼神有些怯弱，像是害怕听见尉迟醒告诉她些什么她不想听的答案。

“人有时候，”尉迟醒说，“不用活得太过清醒。”

他已经拼上身家性命为阿乜歆执拗过一次了，最后的结果也如他所愿，死。

可现在他的身后，是他需要保护的整个泊川。幕后的狩猎者早就布下了大网，不论胡勒是诱饵还是猎物，那都是他的家乡。

他必须要保护的地方。

“我去了一趟玉门关，”尉迟醒说，“飞羽军果然与我三哥的铁骑勾结，他们是有意放我三哥攻城的。”

沐怀时后知后觉地反应了过来，尉迟醒这是在将让他愁眉不展的烦心事说给她听。

她明明该为他而担忧，却又止不住雀跃了起来。

他在与她同甘共苦，这让沐怀时觉得自己未必已经输了。

“为什么要引三哥攻城？”沐怀时顺着问下去。

尉迟醒摸出了风亦尘的短箭：“他们需要一个听话的草原大君。”

沐怀时话语里藏着的小心思没有被他反驳，她也不管究竟他是默认，或是没被察觉，就暗自窃喜了起来。

尉迟醒又拿出一封书信来：“还烦请公主将此二物，托阿律呼格勒交给靖和皇帝。”

沐怀时接了下来，谨慎地收好：“好，放心。”

“多谢公主。”尉迟醒对着她微微低下头去，表示谢意。