志行，罗军的前车之鉴摆在那儿，我们不能不防。

始真兄，你是担心胡林翼会跟抢曾国藩的兵那样，把我们也给吞了？韩秀峰低声问。

胡大人真是吃人不吐骨头，我看还是得防着点。生怕韩秀峰不当回事，刘山阳接着道：我今天一到五里墩大营，他的那些幕友就旁敲侧击打听我们名为川东团练，可营中为何有那么多湖广人。甚至想跟我要团勇名册，说啥子将来好论功行赏。

提起这个，潘二急忙道：四哥，李续宾的幕友不但跟我打听营里究竟又多少他们的同乡，还总问我洋枪的事！

这么说他们真盯上咱们了？韩秀峰笑问道。

志行，他们才不会要你我呢，他们要的是我们手下的团勇，要得是我们的洋枪！

意料之中的事，送上门一块大肥肉，谁不想吃？韩秀峰笑了笑，若无其事地说：幸亏我们早有准备，不但驰援还自带粮饷，不会因为粮饷被他们拿捏。

我觉得光粮饷自给不够。

的确不够，先不动声色，等找着合适的机会，给他们来个敲山震虎，让他们晓得‘客军’就是‘客军’，不是他们想拿捏就拿捏的。韩秀峰沉思了片刻，接着道：至于他们与曾国藩之间的那些事，仔细想想也不奇怪。

四哥，你这话啥意思？潘二不解地问。

胡身为湖北巡抚，自然想着收复武昌，想着攻剿湖北境内的长毛。在湖北大局未定之前，才会管江西的死活；至于李续宾和已经殉国的罗泽南，之所以到了湖北就不听曾国藩号令，一是他们和他们手下的兵勇原本只是在曾的大旗下为朝廷效力，事实上并非曾大人的人；二来曾大人处境尴尬，直至今日依然官不官绅不绅，跟着曾大人哪有跟着胡大人或湖南巡抚骆秉章有前途。

所以他们到了湖北就不想走了！

确切地说是投入胡大人麾下之后就不想再回去了。

志行，你这话说在点子上。刘山阳沉吟道：听严树森说湖南巡抚骆秉章招贤纳士，湖南士绅要么唯骆秉章马首是瞻，要么湖北来投奔胡大人，没几个愿意去曾国藩麾下效力。

我们川东其实也一样，要是制台大人跟骆秉章那样愿意保举提携川东才俊，又有几个愿意跟现在这般听咱们的？韩秀峰反问一句，苦笑道：好在我川东文风不盛，没湖南那么多读书人，更没湖南那么多人才。

刘山阳深以为然，但想想还是提醒道：志行，不说这些了，要是传出去，别人真会误以为咱们拥兵自重呢。

对对对，不说了，早点歇息。

睡的很晚，起得却很早。

韩秀峰洗完脸漱好口，跟前几天一样先巡视内外两道壕沟的防守，转了一大圈回到帅帐正准备吃早饭，外面传来一阵急促的脚步声。

他刚抬起头，就见刘山阳和潘二领着徐九走了进来。

老九，咋到现在才回来，跟着你一起去的弟兄们没事吧？韩秀峰紧盯着他问。

赶了一夜路的徐九急忙放下兵器和包裹，躬身道：禀大人，一起去的弟兄都没事，都跟卑职一起回来了。之所以拖到这会儿，是因为卑职发现城外的长毛退兵了，一直退到了葛店！

韩秀峰以为听错了，俯身看看地图，找到葛店的位置，喃喃地说：咋退那么远，他们不打算攻了？

禀大人，卑职昨天上午赶到石达开大营外，发现营帐全没了，连个人影都看不见，就换上花旗军的衣裳，顺着那些贼兵留下的痕迹一路往东追，一直追到葛店才发现那些贼匪新扎的营盘。

徐九接过潘二递上的水咕噜咕噜猛灌了几大口，抬起胳膊擦擦嘴角，接着道：卑职见贼营扎得毫无章法，既没挖壕，也没寨墙，甚至都没派兵在营外把手，就领着弟兄们乔装打扮成贼兵混入贼营。

不进去查探不晓得，进去之后大吃一惊，那些贼兵竟人心