黑船所打开的瞬间，时代就已经变了。

休息了片刻之后，他强自振奋精神，看向了周围的七人。

里见八犬士。

如今里见家的八位掌握着不同权利的家臣，在失去了当主之后，如今能够代表里见家正体的八个人，尽数在这里。

“连日以来，想必诸位心中已经有一份名单了吧？”

沉默中，不再年轻的武士们缓缓颔首，分享着手头所调查出的情报。

最后可能成为下一代当主的人选。

最前面的，自然不必多说，上代当主的养子，九郎，里见久静。

然后，是上代当主的弟弟，从美洲匆匆归来的里见不平。

里见家馆山集团的负责人，里见不净。

俄联留学中的里见正平。

……

乃至最后，里见氏的末子——里见琥珀。

“太荒谬了！”

席间，有家老恼怒的低吼：“背弃瀛洲，被放逐到东夏去的罪人之女，鹿鸣馆竟然会认可她的资质？一群蠢货！那群家伙究竟在想些什么？！”

犬江抬起眼眸，平静的说：“琥珀的父亲，同样是为家族做出牺牲的人。在我看来，她和其他后辈并没有什么不一样，都是里见家的孩子。”

“犬江先生，你难道就不明白她的来意么？”

“难道她的来意和其他人的来意有所不同吗？”犬江提高了声音，反问之后，肃然扫视着四周：“既然是里见家的血，就有资格继承里见家当主的位置，诸位不要迷失了本分！”

所有人恭敬的垂眸，再没有反对的声音。

在沉默里，犬江忽然忍不住自嘲的嗤笑了一声。

当初放逐了琥珀的，还是他自己呢。

恐怕此刻在其他人心里，少不了骂一句老糊涂吧？但同样，此刻在他眼中，里见琥珀和其他的后辈，并没有任何的差别。

至于鹿鸣馆为何会认可她的血脉，认可一个在社保局挂名的放逐者，他大概也能够理解一点背后的考量。

无它，单纯的……两害相权而已。

才不是出自什么高贵又怜悯的理由，给罪人一个证明自己的赎罪机会，也不是相信琥珀会出淤泥而不染。

纯粹就是，自作自受。

对外毫无强权，对内又渐渐丧失掌控的结果。

——否认华族的血，和拒绝东夏谱系的渗透，那个后果更严重一些？

不论里见琥珀做了什么，她的身上，毫无疑问有着上上带当主的直系血脉，同时，也是华族的正统。

至于有勾结外部势力的可能……呵，勾结外部势力的人还少么？

一个个都像是是待价而沽的游女那样，令人不齿。

而如今里见家的继承者们之中，更是不知道被掺了多少沙子，也不知道多少人已经为自己选择了阵营。

将军、陛下、各路公卿……乃至乱七八糟的其他。

当他们选择厨魔进行代理对决的时候，他们本身就早已经成为其他人的代理。

“但这些又和我们这些老朽有什么关系呢？”

犬江垂下眼眸，低头看着杯子里寡淡无味的茶汤，嘲弄的摇头：“说得好像，里见家的事情，还能自己决定一样。”

说得好像，经过这一场动乱之后，真正的里见家还可以继续存在那样。

他闭上眼睛。

疲惫叹息。

.

.

翌日，正午。

瀛洲式的会厅之中，鸦雀无声。

明明是正午用饭最热闹的时候，可端坐在每一个席位之后的人都面无表情，那些老人们都沉默不语的用饭，而年轻人彼此对视时，眼神仿佛能够摩擦出火花来一样。

明明是名厨精心打造的盛宴，可是却食之